Margaret Petherbridge Farrar (23 de marzo de 1897 - 11 de junio de 1984) fue una periodista estadounidense y la primera editora de crucigramas del New York Times (1942-1968). Creadora de muchas de las reglas del diseño moderno de crucigramas, escribió una serie de libros de crucigramas de larga duración, incluido el primer libro de cualquier tipo publicado por Simon & Schuster .
Margaret Petherbridge nació el 23 de marzo de 1897 en Brooklyn, Nueva York, de Margaret (Furey) y Henry Petherbridge, que eran dueños de una fábrica de regaliz. [1] Residente de toda la vida de la ciudad de Nueva York , asistió al Instituto Berkeley en Brooklyn y se graduó de Smith College en 1919. [2]
Su carrera en los crucigramas comenzó en el New York World en 1921. [3] La habían contratado como secretaria del editor de la edición dominical del New York World ; eventualmente la asignó para ayudar al inventor de crucigramas Arthur Wynne , quien estaba sobrecargado con presentaciones de rompecabezas por parte de los lectores y con quejas sobre rompecabezas defectuosos. [3] Petherbridge nunca había resuelto un rompecabezas por sí misma y, por lo tanto, eligió los rompecabezas para imprimirlos sin probarlos, hasta que su compañero de trabajo de World , Franklin Pierce Adams, la criticó por ello; en respuesta, probó los acertijos y descubrió para su consternación que algunos de ellos eran irresolubles. [3]Posteriormente describió su reacción como "(tomar) un juramento de editar los crucigramas a la esencia de la perfección"; [3] sus acertijos eventualmente se hicieron más populares que los de Wynne. [4]
En enero de 1924, Richard L. Simon y M. Lincoln Schuster le dieron a Petherbridge un anticipo de $ 25 y le pidieron que compilara un libro de crucigramas , quienes estaban lanzando una compañía de publicación de libros pero aún no tenían ningún manuscrito. El libro Cross Word Puzzle lanzó a Simon & Schuster como una editorial importante y fue la primera de las cuatro compilaciones más vendidas publicadas ese año. Los crucigramas de Simon & Schuster se convirtieron en la serie de libros publicados de forma continua más larga. [5] : 8–9
En 1926, Petherbridge se casó con John C. Farrar , uno de los cofundadores de Farrar & Rinehart y Farrar, Straus y Giroux . [4] Dejó el mundo para formar una familia y regresó al periodismo en 1942 como editora fundadora de acertijos de The New York Times . Permaneció en el periódico hasta 1969. También editó novelas para Farrar, Straus y Giroux (1950-1960), y tras la muerte de su marido en 1974 lo sucedió como miembro del consejo de administración de la empresa. [6]
En 1959, un artículo del New Yorker describía a Farrar como "probablemente la persona más importante en el mundo del crucigrama". El artículo citaba las preferencias de Farrar por las pistas: "No permitimos palabras de dos letras y evitamos tanto como sea posible palabras obsoletas, variantes, palabras oscuras y clichés, palabras como 'gnu' y 'emu' y 'proa'. .. Prefiero usar muchos títulos de libros, títulos de juegos, nombres en las noticias, etc. También prefiero los acertijos con un tema unificador, lo que yo llamo el acertijo de la pista interna, que fue inventado por uno de nuestros mejores constructores, Harold T. Bers. Por ejemplo, un acertijo de pistas internas que hizo por nosotros recientemente se llamaba 'Catálogo' y tenía respuestas que eran palabras o frases como 'asiento de pájaro gato', 'catacumbas', 'Kitty Hawk' y 'pies de gatito'.'" [7]