Margrave (1829–1852) fue un caballo de carreras de pura sangre británico y semental mejor conocido por ganar el St Leger Stakes en 1832. En una carrera de carreras que duró desde junio de 1831 hasta abril de 1833, corrió diez veces y ganó seis carreras. Fue uno de los principales británicos de dos años de 1831, cuando sus tres victorias incluyeron el Criterion Stakes en Newmarket y fue uno de los favoritos para las carreras clásicas británicas del año siguiente . Terminó cuarto en The Derby, supuestamente retenido para permitir que otro de los caballos de su dueño ganara. En otoño ganó St Leger y Grand Duke Michael Stakes, pero corrió mal en su única carrera cuando tenía cuatro años la primavera siguiente. Luego se retiró al semental donde tuvo cierto éxito como padre de ganadores tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos .
Margrave fue criado por Alexander Nowell en Underley Hall cerca de Kirkby Lonsdale en Westmoreland , donde residía su padre Muley. [1] Muley era hijo de Eleanor , la yegua ganadora del Derby, y ganó dos carreras cuando tenía cinco años en Newmarket en 1815. Su temprana carrera como semental fue decepcionante y había estado cubriendo yeguas mestizas durante algún tiempo antes de ser comprado por Nowell y trasladado a Underley, donde tuvo un éxito considerable. Además de Margrave, engendró a los ganadores del Clásico Little Wonder ( Epsom Derby ) y Vespa ( Epsom Oaks ). [2]
Margrave era un castaño muy oscuro sin marcas blancas . Era un potro grande y poderoso, de 16 palmos de alto, [3] pero no un individuo atractivo, siendo descrito como "un caballo grande y feo... con orejas caídas". [4] Cuando tenía tres años, fue entrenado por John Scott , quien envió a los ganadores de 41 clásicos , desde sus Whitewall Stables en Malton en North Yorkshire .
La carrera de carreras de Margrave comenzó en Stockbridge en Hampshire el 8 de junio de 1831 cuando corrió con los colores del Sr. Wreford. En un sorteo de seis estadios , comenzó 2/1 segundo favorito en un campo de cuatro y ganó por un cuerpo después de "una buena carrera" [5] de la potranca Eleanor del Sr. Sadler. [6] Después de esta carrera, Margrave fue vendido y pasó a ser propiedad del Sr. Dilly. El potro no volvió a correr hasta el 24 de agosto cuando apareció en un sorteo de media milla en Winchester . No tuvo que correr por el premio, ya que sus tres oponentes se retiraron, lo que le permitió pasar por encima . [7]A fines de septiembre, se consideraba a Margrave como un posible ganador del Derby del año siguiente, y se le ofrecía con una probabilidad de 13/1. [8]
En octubre, Margrave fue enviado al hipódromo de Newmarket, donde compitió en el Clearwell Stakes de cinco estadios, una de las carreras más importantes de la temporada para niños de dos años. Comenzó con probabilidades de 7/1 contra doce oponentes. Comenzó muy mal pero ganó terreno en las etapas finales y terminó segundo por medio cuerpo [4] detrás de la favorita Emiliana, una potranca propiedad y entrenada por William Chifney. [9] En la reunión de Newmarket Houghton dos semanas después, Margrave fue uno de los nueve participantes en el igualmente importante Criterion Stakes. Montado por George Edwards, comenzó como favorito 2/1 y ganó al potro de Colonel Peel, Archibald, [10] quien ganó las Guineas 2000 .
Antes de su primera carrera en 1832, Margrave fue comprado por 2.500 guineas por John Gully , un ex campeón de boxeo que había construido una segunda carrera como jugador profesional y corredor de apuestas . Gully, en asociación con Robert Ridsdale, también era dueño de un potro llamado St Giles , que había mostrado poca habilidad cuando tenía dos años, pero mostró una mejor forma a principios de 1832. Desde el momento en que Gully lo compró, las probabilidades de Margrave para el Derby se alargó, mientras que St Giles recibió un gran apoyo, lo que llevó a especular que el resultado de la carrera se organizó para provocar un golpe de apuestas. [11]