María Louise Baldwin
Maria Louise Baldwin (13 de septiembre de 1856 - 9 de enero de 1922) fue una educadora y líder cívica estadounidense nacida en Burlington y criada en Cambridge , Massachusetts . Vivió toda su vida en Cambridge y Boston. Escribiendo en 1917, WEB Du Bois afirmó que había logrado la mayor distinción en educación hasta ese momento de cualquier afroamericano que no trabajaba en escuelas segregadas.
Baldwin nació de Peter L. y Mary E. Baldwin en Cambridge, Massachusetts. Recibió toda su educación en las escuelas públicas de la ciudad. En 1874, Baldwin se graduó de Cambridge High School y un año después de la escuela de formación de profesores de Cambridge. A pesar de su obvio talento como maestra, las escuelas públicas de Cambridge no la contrataron, sino que enseñó primero en una escuela segregada en Chestertown, Maryland. Después de la muerte de su padre en 1880, regresó a Cambridge. Las protestas de la comunidad afroamericana de Cambridge la llevaron a ser contratada para enseñar en la escuela Agassiz, una escuela pública bien considerada a la que asisten niños blancos de clase media. Claramente fue una educadora sobresaliente y en 1889 fue nombrada directora, la primera directora afroamericana en Massachusetts y el noreste.[1]Como director, Baldwin supervisó a los profesores blancos y a un cuerpo estudiantil predominantemente blanco. [1] En 1916, cuando se erigió una nueva escuela Agassiz, Baldwin fue nombrado maestro. Ella era una de las dos únicas mujeres en el sistema escolar de Cambridge que ocupaba el puesto de maestra y la única afroamericana en Nueva Inglaterra que ocupaba ese puesto.
Baldwin se desempeñó como director y maestro de la escuela Agassiz durante cuarenta años. Bajo su liderazgo, se convirtió en una de las mejores escuelas de la ciudad, a la que asistían hijos de profesores de Harvard y muchas de las antiguas familias de Cambridge. Introdujo nuevos métodos de enseñanza de las matemáticas y comenzó clases de arte. Fue la primera en introducir la práctica de contratar a una enfermera escolar. Su escuela fue la única en la ciudad de Cambridge que estableció un salón de clases "al aire libre". El poeta EE Cummings fue uno de sus alumnos y la describió así en su libro Six Nonlectures:
La señorita Baldwin, la dama morena mencionada en mi primera no conferencia (y una dama si alguna vez existió una dama) fue bendecida con una voz deliciosa, modales encantadores y un profundo conocimiento de los niños. Nunca un dictador demidivino gobernó con más gracia y facilidad a una población más rebelde y menos elegante. Su sola presencia emanaba un honor y una gloria: el honor de la libertad espiritual, no la mera libertad de, y la gloria de ser, no (como la mayoría de los mortales existentes) realmente no-muertos sino realmente vivos. De ella aprendí maravillosamente que el verdadero poder es la gentileza.
Dio numerosas conferencias a organizaciones euroamericanas y afroamericanas. Su presentación más conocida fue su conferencia sobre Harriet Beecher Stowe, que pronunció por primera vez como la celebración anual del cumpleaños de Washington en el Instituto de Artes y Ciencias de Brooklyn en 1897. Fue la primera afroamericana y la primera mujer en ser invitada a presentar esta conferencia anual. También enseñó cursos de verano para maestros en el Instituto Hampton en Virginia y en el Instituto para la Juventud de Color en Cheyney, Pensilvania , y fue partidaria del Instituto Palmer de Charlotte Hawkins Brown en Sedalia, Carolina del Norte.
Su casa era el lugar de encuentro central para la comunidad afroamericana. A principios de la década de 1890, dirigió un grupo literario para estudiantes negros de Harvard, entre ellos William Monroe Trotter, William Lewis y WEB DuBois. También organizó y dirigió el Círculo Omar Khayyam, un grupo intelectual y literario negro. [2] Los miembros notables incluyeron a Clement G. Morgan , William Monroe Trotter y otros que se volvieron activos en el trabajo por los derechos civiles. [3]
