Marie Therese Little OAM [1] (1 de enero de 1933 - 17 de agosto de 2014) [2] fue una de las principales administradoras deportivas australianas, especialmente en el ámbito del deporte para discapacitados. Fue Presidenta de la Federación Paralímpica Australiana y AUSRAPID.
Little (de soltera Mogford) nació el 1 de enero de 1933. [3] Little creció en Hamilton, Victoria y asistió a Mount St Michael's College y Hamilton High School, Victoria . Entre 1968 y 1971, realizó una licenciatura en trabajo social en la Universidad de Adelaide . Tiene cuatro hijos y se separó de su marido después de 15 años. [4] Después de una breve enfermedad, Little murió en paz después de una breve batalla contra el cáncer [5] el 17 de agosto de 2014 en Mary Potter Hospice en Adelaide , Australia del Sur . [3]
En la década de 1960, Little presentó un programa de radión deportivo para mujeres para 3HA Hamilton. Fue presidenta de la Asociación de Baloncesto Amateur de Hamilton. En 1982, fue elegida presidenta inaugural de SASRAPID (Asociación de deportes y recreación de Australia del Sur para personas con dificultades de integración incorporadas). [4] En 1986, fundó AUSRAPID y comenzó a discutir el caso con organizaciones deportivas estatales y nacionales para incluir a las personas con discapacidad intelectual en el deporte convencional. [4] Fue Presidenta de AUSRAPID de 1986 a 2011. [3] En 1992, fue Jefa de Misión de la Selección Australiana en los Juegos de Madrid para deportistas con discapacidad intelectual que se celebraron inmediatamente después de los Juegos Paralímpicos de Barcelona . [3]Al retirarse de AUSRAPID en 2011, Little señaló que su participación se remonta a una pregunta inocente de una joven con una discapacidad: ¿Por qué no puedo jugar al Netball? El presidente entrante de AUSRAPID, Wayne Bird, declaró que la pasión y la energía que ha tenido por la organización, y más aún por los atletas que se benefician, ha sido increíble. Marie puede estar muy orgullosa de sus logros y tener la seguridad de que su legado beneficiará a muchas personas en los próximos años. [6]
Little fue una de las directoras fundadoras de la Federación Paralímpica Australiana (APF) en 1990. Fue Presidenta de 1996 a 1997. Durante su mandato como Presidenta, la APF profesionalizó su administración con el objetivo de tener unos Juegos Paralímpicos de Sydney 2000 exitosos . [3] Little fue miembro del comité de candidaturas para los Juegos Paralímpicos de Sydney 2000 de 1991 a 1993. Después de que Sydney ganó el derecho a albergar los Juegos Paralímpicos de verano de 2000 , Little fue miembro del Comité Organizador Paralímpico de Sydney (1993-1998), incluyendo un período como Vicepresidente desde 1994 hasta 1998. [3]
Little fue la primera mujer miembro de la Junta Ejecutiva del Comité Paralímpico Internacional , de 1993 a 1997. Durante muchos años, Little estuvo en la junta ejecutiva de INAS-FID , la organización internacional para atletas con discapacidad intelectual.
Después de los Juegos Paralímpicos de Sydney 2000 , los deportistas con discapacidad intelectual fueron suspendidos de los Juegos Paralímpicos tras la trampa de la Selección Española de Baloncesto Paralímpico en los Juegos. Little ha liderado la lucha por la reincorporación de deportistas con discapacidad intelectual a los Juegos Paralímpicos. [7]