Marie Desma Wilcox (24 de noviembre de 1933 - 25 de septiembre de 2021) [1] [2] [3] era una nativa americana que fue la última hablante nativa de Wukchumni , un dialecto de Tule-Kaweah, que es una lengua indígena yokutsana hablada por los Tule-Kaweah Yokuts de California . [2] [4] Trabajó durante más de 20 años en un diccionario del idioma y lo enseñó. [5]
Wilcox nació en un rancho en Visalia, California , el menor de siete hijos de Beatrice Arancis y Alex Wilcox, un peón. Sus abuelos la criaron en una casa de una sola habitación en Venice Hills y, después de completar el octavo grado , también se convirtió en una granjera y empaquetadora de frutas. Con Joe García, tuvo cuatro hijas y un hijo. Vivía en Woodlake, California y murió en un hospital en Visalia después de que se le rompiera la aorta cuando salía de la fiesta de cumpleaños de un nieto. [3] [4] [5]
La abuela de Wilcox hablaba wukchumni; después de su muerte, Wilcox comenzó a trabajar en un diccionario del idioma como tributo, con la computadora y otra asistencia de Nicholas Luna, un Apache . [1] [3] Incluyó grabaciones de sonido de cada palabra en el diccionario, y después de la aparición en 2014 de un documental sobre su trabajo en la sección de opinión del New York Times , [1] [2] [6] [7 ] su familia y otros miembros de su tribu se interesaron en revivir el idioma. [3] Ella y su hija lo enseñaron; a su muerte, Wilcox estaba dando clases en el Centro de Desarrollo Profesional de Owens Valley, que continuarán. [4] [5]El diccionario fue protegido por derechos de autor en 2019, pero no está publicado. [3] En 2014, se estimó que la tribu Wukchumni tenía menos de 200 miembros. [1] [2] [7] A principios de la década de 2010, cuando un familiar murió, Wilcox se convirtió en el último hablante fluido que quedaba; [3] a su muerte, había al menos tres, incluida una de sus hijas. [4] [5]