Una ecorregión marina es una ecorregión , o región ecológica, de los océanos y mares identificados y definidos con base en características biogeográficas .
Una definición más completa los describe como “áreas de composición de especies relativamente homogénea, claramente distintas de los sistemas adyacentes” dominadas por “un pequeño número de ecosistemas y / o un conjunto distinto de características oceanográficas o topográficas”. Ecológicamente, "son unidades fuertemente cohesivas, lo suficientemente grandes como para abarcar procesos ecológicos o de historia de vida para la mayoría de las especies sedentarias". [1]
El sistema de clasificación global Marine Ecoregions of the World — MEOW fue diseñado por un equipo internacional, que incluyó a las principales organizaciones de conservación, instituciones académicas y organizaciones intergubernamentales. [1] El sistema cubre las aguas costeras y de la plataforma continental del mundo y no incluye las aguas profundas del océano. El sistema MEOW integró los sistemas de regionalización biogeográfica en uso a escala nacional o continental, como la Regionalización Marina y Costera Integrada de Australia de Australia y el sistema de Nature Conservancy en las Américas, aunque a menudo usa diferentes nombres para las subdivisiones. [1]
Este sistema tiene una sólida base biogeográfica, pero fue diseñado para ayudar en las actividades de conservación de los ecosistemas marinos . Sus subdivisiones incluyen las biotas del fondo marino ( bentónico ) y pelágico de plataforma ( nerítico ) de cada región marina. [1]
La clasificación de Ecorregiones marinas del mundo define 232 ecorregiones marinas (por ejemplo , Mar Adriático , Cortés , Ningaloo , Mar de Ross ) para las aguas costeras y de plataforma del mundo.
Estas ecorregiones marinas forman parte de un sistema anidado y se agrupan en 62 provincias (por ejemplo, el Mar de China Meridional , el Mar Mediterráneo , las Islas del Océano Índico Central ).