Marjorie Dean es la protagonista y el personaje homónimo de una serie de libros para niñas, escritos por Josephine Chase bajo el seudónimo de Pauline Lester. Los catorce libros fueron publicados por AL Burt entre 1917 y 1930. Chase escribió varias series, incluida la serie Grace Harlowe bajo el seudónimo de Jessie Graham Flower .
La serie comienza con la familia de Marjorie mudándose de Franklin a Sanford al comienzo de su primer año de secundaria. Como resultado, se separa de su mejor amiga, Mary, y se matricula en la escuela secundaria Sanford después de que ya comenzó el año escolar. A lo largo de sus cuatro años en Sanford, Marjorie hace amigas leales, incluidas Constance Stevens, Geraldine Macy, Irma Linton, Susan Atwell y Muriel Harding. También pasa la serie luchando contra estudiantes y profesores esnobs e injustos, la mayoría de los cuales están celosos de la belleza y la habilidad de Marjorie en el baloncesto, resentidos por su tendencia democrática a hacerse amiga de las niñas desfavorecidas o necesitan superar suposiciones injustas. Su enemigo constante a lo largo de la escuela secundaria es Mignon LaSalle, quien ocasionalmente une fuerzas con un recién llegado igualmente rencoroso contra Marjorie. Marjorie y sus amigos son acompañados con frecuencia a eventos sociales por los chicos locales Hal Macy, Laurie Armitage, Danny Seabrooke y "The Crane". Marjorie tiene una relación más estrecha con sus padres, a quienes llama "General" y "Capitán", mientras que ellos se refieren a ella como "Teniente".
En los siguientes cuatro libros, Marjorie asiste a Hamilton College con Jerry, Muriel y Veronica Lynne, mientras que Constance y otros amigos de Sanford estudian en otro lugar. En Hamilton, Marjorie hace amigos más fácilmente que en la escuela secundaria, mientras lucha contra el esnobismo de una hermandad llamada Sans Soucians, dirigida por Leslie Cairns. Marjorie tiene éxito al final y los Sans finalmente son expulsados por una serie de delitos, incluidas las novatadas.
Después de graduarse, la mayoría de los amigos de Marjorie, ahora incluidos casi por completo en un grupo llamado The Travelers, permanecen en Hamilton. Leslie continúa conspirando contra ellos, y no tiene más éxito que cuando era estudiante. El principal logro de Marjorie es su amistad con Susanna Hamilton, la sobrina del fundador de Hamilton College, Brooke Hamilton. La señorita Susanna tiene una disputa de larga data con la junta de la universidad, lo que le impide encargar la biografía de su tío que tanto deseaba. Marjorie la conquista, repara su relación con la universidad y escribe la biografía de Brooke. Los Viajeros también lideran la construcción de un nuevo dormitorio para los estudiantes que no pueden pagar las casas del campus. La serie termina con la reforma de Leslie y la mayoría de los personajes, incluida Marjorie, casándose.
Como en Grace Harlowe y otras series de chicas de la época, Marjorie Dean defiende principios igualitarios, a menudo a expensas de su inmediata aceptación social. Un historiador señala: "En Marjorie, el autor ha construido un personaje destinado a representar el producto ideal de una educación basada en los principios de igualdad democrática y movilidad social". Sin embargo, continúa, la escritura de Chase "sugiere que Marjorie está siendo extremadamente amplia e incluso inusual en su disposición a admirar" a una chica de una posición social más baja que ella. [1] La adherencia de Marjorie a tales principios permanece a lo largo de la serie, y sus enemigos logran el éxito solo al elegir adoptarlos también.
Además de promover ideales progresistas, los libros de Marjorie Dean continúan con el tema común de la niñez ideal y la madurez hacia la feminidad. Como observa otro escritor, "Dainty Marjorie y la tomboy Grace son ejemplares y figuras maternas, que corrigen a quienes van en la dirección equivocada, resuelven problemas para quienes tienen problemas y mantienen conscientemente una especie de imagen semirreligiosa de la propia universidad. Y el mensaje es claro: las buenas triunfan, las buenas mujeres marcan el camino”. [2]