Mark DeFriest (nacido el 18 de agosto de 1960), conocido como el Houdini de Florida , es un prisionero estadounidense de los Estados Unidos . En 1978, fue arrestado y cumplió un año de prisión. En 1980, DeFriest recuperó las herramientas de trabajo que su padre recientemente fallecido le había dejado antes de que el testamento pasara oficialmente por la legalización.. Este acto fue considerado robo y su madrastra llamó a la policía, lo que motivó su arresto. DeFriest fue sentenciado a cuatro años de prisión porque estaba en posesión de armas de fuego que violaban su libertad condicional. Desde entonces, la sentencia original de cuatro años se ha convertido en 34 años por 13 intentos de fuga, siete de ellos exitosos, y cientos de informes disciplinarios por infracciones menores. También recogió un cargo de robo a mano armada cuando usó un arma para robar un automóvil durante un intento de fuga.
En 34 años, ha pasado colectivamente 27 de ellos en confinamiento solitario . [1] Después de la publicidad, se le concedió la libertad condicional. Fue puesto en libertad el 5 de febrero de 2019, durante diez días, y volvió a ser detenido mientras ingresaba en un centro de salud mental. [2]
DeFriest creció en el área rural del condado de Gadsden , Tallahassee , Florida, trabajando con su padre. Era un sabio conocido que no podía entender a la gente, pero era capaz de construir o arreglar casi cualquier cosa. A los seis años, estaba desmontando y volviendo a montar relojes e incluso motores. A menudo ideó y llevó a cabo experimentos científicos elaborados en el sótano de su familia, diciendo que se inmoló varias veces. Su ingenio mecánico solo se expandió, junto con sus dificultades de comportamiento.
DeFriest era cercano a su padre, quien fomentaba sus habilidades mecánicas, y los dos tenían lo que el cineasta Gabriel London llama "una conexión mecánica". Su padre había servido en la Segunda Guerra Mundial con el OSS , un predecesor de la CIA . [3] Esta experiencia probablemente llevó al padre de Mark a enseñarle a su hijo las tácticas de evitación, supervivencia y técnicas de defensa que Mark describe como guerra de guerrillas . Su padre murió repentinamente en 1979, pero en su testamento dejó sus herramientas a DeFriest.
Poco después de la muerte de su padre, DeFriest tomó las herramientas que su padre le prometió antes de que el testamento pasara por la legalización; esto se consideró robo a pesar de que DeFriest fue evaluado como mentalmente enfermo en ese momento. [4] La madrastra de DeFriest llamó a la policía, lo que condujo al arresto que lo llevó a varias prisiones. Cuando la policía vino a buscar a DeFriest, huyó de ellos presa del pánico. Llevó un arma con él, pero nunca la usó ni siquiera la blandió ante los oficiales. [3]
Sin embargo, fue condenado a cuatro años de prisión. Las fugas posteriores llevaron a una sentencia de por vida, así como años de abuso físico y emocional dentro del sistema penitenciario. [5]