Marcos Wentworth Dunham
Mark Wentworth Dunham (1842–1899) fue un importador y criador de caballos estadounidense y propietario de Oaklawn Farm en Wayne, Illinois , que en un momento fue la granja de cría de caballos más grande del mundo. [1]
Mark W. Dunham era hijo de Solomon Dunham (1791–1856). El anciano Dunham había emigrado del estado de Nueva York en un vagón cubierto para establecerse en 400 acres de tierra en Illinois, donde estratégicamente construyó caminos, una posada, una tienda general y una casa para prosperar con la construcción de nuevas líneas de ferrocarril. de paso por la zona. Solomon, un demócrata , fue el primer comisionado del condado y el primer asesor en el condado de Kane, Illinois . Solomon murió en 1865, legando 300 acres a su hijo menor Mark. [2]
Mark W. Dunham y su hermano Daniel Dunham, el mayor de los hermanos, fueron pioneros en la introducción del caballo de tiro francés, y especialmente conocidos como importadores de la raza Percheron de caballos de tiro en los Estados Unidos. En 1875, Mark Wentworth Dunham compró el caballo Percheron "Success" por $ 3300, una suma impresionante en ese momento, y lanzó el negocio de la cría de caballos. Estos grandes caballos de tiro franceses demostraron ser excelentes para tirar de equipos agrícolas antes de la invención del tractor motorizado y otra maquinaria agrícola. Para vender los caballos, Dunham emitió un catálogo para posibles clientes, algunos con ilustraciones de Rosa Bonheur . [3] [4]A través de la legendaria perspicacia comercial de Dunham, el tamaño de la granja finalmente se expandió a 2,000 acres y el negocio de cría floreció hasta las primeras décadas del siglo XX, lo que le valió a Dunham grandes sumas de dinero y la gratitud de los franceses y estadounidenses. En 1888, aproximadamente una quinta parte de todos los caballos franceses importados vivían en Oaklawn. [5]
En 1883, el castillo de Dunham , que se inspiró en los castillos de Normandía que había visto durante sus viajes de compra de acciones en Francia, se completó y sirvió como residencia familiar. Durante la Feria Mundial de Chicago de 1893 , un tren de Chicago a Wayne llevó a los invitados a ver los caballos Percheron. Los que hicieron el viaje incluyeron a Cyrus McCormick , George Pullman , el duque de Veragua , Daniel Burnham , Marshall Field y Carter Harrison, Sr. A principios del siglo XX, la residencia sirvió como refugio para políticos como Adlai Stevenson y Everett Dirksen. .[6]
Mark W. Dunham murió en 1899, supuestamente por envenenamiento de la sangre después de inspeccionar un casco infectado. [5] Su obituario del New York Times del 12 de febrero de 1899 nombró a Dunham como “el criador de caballos de pura raza más grande del mundo… él [Dunham] recolectó en Francia una gran cantidad de yeguas y sementales que, en su conjunto, se conceden a ser superior a cualquier colección similar en Francia. Ganó con sus caballos más premios de campeón en el ring de exhibición que cualquier otro criador haya ganado en la historia del patio de exhibición en Estados Unidos”. [7]
Después de su muerte, la propiedad Oaklawn de entonces 2000 acres fue legada al hijo de Dunham, Wirth Stewart Dunham, que tenía 21 años en ese momento y estaba terminando la escuela de leyes en Harvard. [8] Wirth Dunham se casó con Mary Louise Ward, cuyo padre, Dennis Ward, era el presidente del City National Bank. Durante la Primera Guerra Mundial , Wirth fue Capitán en la sección de remontaje, cuerpo de intendencia, y luego fue mayor en el cuerpo de reserva. Wirth Dunham fue el presidente de la Horse Association of America y el gobierno francés lo nombró Chevalier Merite Agricole . [9]
