Hermann Wilhelm Rudolf Marloth (28 de diciembre de 1855 Lübben , Alemania - 15 de mayo de 1931 Caledon , Provincia del Cabo ) fue un botánico, farmacéutico y químico analítico sudafricano nacido en Alemania, mejor conocido por su Flora of South Africa, que apareció en seis volúmenes magníficamente ilustrados entre 1913 y 1932. Este botánico se denota con la abreviatura de autor Marloth al citar un nombre botánico . [1]
Marloth estudió farmacia en Lübben de 1873 a 1876. después de lo cual trabajó en varias farmacias en Alemania y Suiza, luego se graduó formalmente como farmacéutico en la Universidad de Berlín . En 1883 se doctoró por su tesis " Los mecanismos de protección de las semillas frente a los agentes nocivos ".
Llegó a Ciudad del Cabo el 30 de diciembre de 1883 después de que un compañero de escuela que ya se había establecido allí lo instara a hacerlo. Durante su primer año allí, trabajó como farmacéutico para la firma Wentzel and Schleswig. Quedó cautivado por Ciudad del Cabo y Table Mountain y comenzó de inmediato con una colección de plantas, y pronto se fue más allá a lugares como Klein Winterhoek, Du Toitskloof , Bainskloof y Sneeukop. Durante este tiempo, comenzó su propio negocio en Ciudad del Cabo. Actuando como suplente en Kimberley , realizó viajes de recolección desde 1885-1886 a las áreas circundantes, como Kuruman en Northern Cape y al suroeste de África , donde visitó Aus, Lüderitz Bay, Walvis Bay ., Usakos , Ubib , Karibib , Otjimbingwe y Okahandja . Muchos de sus especímenes fueron escritos bajo "Plantae Marlothiana" por Engler y otros en Berlín.
En 1888 aceptó un puesto en el Departamento de Química del Victoria College (que más tarde se convertiría en la Universidad de Stellenbosch ); poco después de esto, en 1889, se convirtió en profesor y ocupó este cargo hasta 1892. A partir de entonces, dio clases en la Escuela Agrícola de Elsenburg y al mismo tiempo actuó como consultor y químico analítico en Ciudad del Cabo.
Al día siguiente de su llegada a Ciudad del Cabo, había subido a la cima de Table Mountain . Al dedicar mucho tiempo a la botánica en las montañas, entró en contacto con la fraternidad montañera y desempeñó un papel en la fundación del Mountain Club of South Africa en 1891, actuando como presidente de 1901 a 1906 y recibiendo su insignia de oro en 1906. Pasó tiempo en el pico Groot Winterhoek cerca de Tulbagh , Michells Pass y recolectado en Stellenbosch , Knysna , Matroosberg y Jonkershoek entre 1887 y 1896. Durante este período descubrió muchas especies nuevas y un nuevo género en Gesneriaceae al que llamó Charadrophila Marl.
En 1898 conoció a Andreas Schimper , reconocido botánico y fitogeógrafo , quien había llegado a bordo del “Valdivia”. Juntos hicieron viajes de recolección a los pasos de Montagu y Swartberg , y luego a Knysna . Schimper murió en 1901 antes de que se escribiera su informe, por lo que se le pidió a Marloth que escribiera un relato sobre la fitogeografía del Cabo. En aquellos tiempos se interpretaba que "el Cabo" cubría una gran parte del sur de África . Para escribir el informe, Marloth sintió que era necesario hacer largos viajes a Cederberg , Gifberg, Koue Bokkeveld , Swartruggens y luego a Rhodesia .