Abandonado en Marte es un juvenil novela de ciencia ficción escrita por el escritor estadounidense Lester del Rey . Fue publicado por John C. Winston Co. en 1952 con ilustraciones de Alex Schomburg .
Autor | Lester del Rey |
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Ilustrador | Alex Schomburg |
Artista de portada | Paul Orban |
País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | Novela de ciencia ficcion |
Editor | John C. Winston |
Fecha de publicación | 1952 |
Tipo de medio | Imprimir ( tapa dura , rústica ) |
Paginas | 210 |
Marooned on Mars fue comisionado [ cita requerida ] como uno de los primeros cinco volúmenes de Winston Science Fiction , una serie de 35 novelas publicadas en la década de 1950 para lectores de muchachos adolescentes. El protagonista típico de estos libros era un niño de unos treinta años que dominaba el arte de la electrónica, un pasatiempo que los lectores tenían fácilmente al alcance de la mano.
Premisa
[ relevante? ]
El dispositivo de la trama que hace posible la historia es el uso de cohetes nucleares que extraen su energía de "latas de plutonio" y utilizan un propulsor líquido ácido. Dichos cohetes hacen que los viajes espaciales parezcan funcionar a un nivel similar al de la aviación a fines de la década de 1920, cuando los vuelos a campo traviesa eran bastante comunes y los vuelos transoceánicos apenas comenzaban a realizarse. En la historia, los vuelos entre la Tierra y la Luna son comunes y se está realizando el primer vuelo interplanetario.
Resumen de la trama
En el prólogo, "El mundo de mañana", el autor comenta cómo el desarrollo de cohetes de combustible líquido apunta a misiones a la Luna y al establecimiento de una base lunar en un futuro próximo. Luego señala a Marte como el siguiente paso obvio en la exploración del sistema solar. Menciona la posibilidad de vida en Marte, recapitulando lo que los astrónomos sabían sobre Marte en 1952, y especula sobre lo que encontrarán exploradores, como los de su historia.
Después de pasar dos semanas en la Tierra para realizar pruebas, Chuck Svenson regresa a la Luna para prepararse para su parte en la primera expedición a Marte, como operador de radar de la nave y técnico de comunicaciones. Jeff Foldingchair pilota la pequeña y rápida nave espacial que fue enviada a recoger a Chuck desde el puerto espacial en lo alto de los Andes. Mientras esperan para despegar, Jeff recibe un mensaje que le dice que la fecha de despegue de la expedición a Marte se ha adelantado para permitir que la nave evite una bandada de meteoros que el radar lunar ha detectado.
Aunque Jeff parece perturbado por el mensaje, Chuck no registra su significado completo hasta que aterrizan en la Luna: el cohete con destino a Marte ahora está programado para despegar el día antes del decimoctavo cumpleaños de Chuck, lo que significa que no puede ir. A pesar de todo lo que el gobernador Braithwaite puede hacer, Chuck ha sido reemplazado en el cohete Eros por un hombre un poco mayor, Lewis Wong.
Siguiendo las pistas de Jeff, Chuck se esconde en Eros , escondido en la sección que contiene los jardines hidropónicos del barco. Con su tripulación de seis hombres y un polizón a bordo, el barco despega de la Luna y el piloto Nat Rothman lo coloca rápidamente en una órbita de transferencia Hohmann que llevará la expedición a Marte. Con demasiada rapidez, el ingeniero del barco, Richard Steele, descubre a Chuck y lo lleva al capitán del barco y al líder de la expedición, Miles Vance. Oficialmente, Chuck está bajo arresto y Vance lo reprende por tomar una séptima parte de cada uno de los suministros de los otros hombres. Sin embargo, extraoficialmente, todos los miembros de la tripulación están encantados con el truco e incluso las personas en la Luna y la Tierra encuentran motivos para animar. El ambiente festivo no dura mucho.
Cuando Eros pasa frente a la bandada de meteoros que había detectado el radar lunar, se topa con lo que el radar lunar no pudo ver: una nube de partículas mucho más pequeñas que rodean los pedazos más grandes de desechos espaciales. Dos de las partículas, guijarros más pequeños que los guisantes, golpean el barco y lo penetran. El segundo pasa por los controles electrónicos de la nave y los daña. Ahora Chuck y Lewis pasarán el resto del viaje a Marte reparándolos.
El trabajo de reparación se complica por el descubrimiento de un componente desconocido en los restos del sistema de control. Lo había insertado un ingeniero que murió en un accidente automovilístico antes de que pudiera proporcionar la documentación adecuada para el dispositivo. Chuck y Lewis tienen que averiguar cómo funciona, repararlo y luego calibrarlo antes de que puedan aterrizar en Marte.
Después de hacer dos intentos, en los que casi pierde el control de la nave, Rothman baja la nave a la superficie marciana en el tercer intento solo para que una de las patas de aterrizaje ceda y deje que la nave caiga de costado. Por suerte, todos sobreviven al accidente y el Dr. Paul Sokolsky tiene poco que hacer, pero tiende a cortes y abrasiones menores. Después de comprobar los daños y hacer algunas reparaciones urgentes, descubren que tienen noventa días para realizar reparaciones importantes que Steele estima que tardarán entre cinco y seis meses.
Antes de emprender la tarea de preparar la nave para regresar a la Tierra, los hombres se toman un descanso. El Dr. Sokolsky descubre las plantas, lo que explica por qué la atmósfera delgada contiene oxígeno: pueden reemplazar los tanques de sus trajes espaciales con compresores que funcionan con baterías y pasar más tiempo fuera de la nave. También descubren ruinas y obras de arte que representan marcianos humanoides, aparentemente desaparecidos hace mucho tiempo. Les toma una semana levantar el barco lo suficiente para que puedan comenzar a reparar la estructura rota lo suficientemente bien como para levantar el barco completamente en posición vertical y prepararse para el despegue.
Como una forma de levantar la moral, Chuck y el Dr. Sokolsky son enviados a una caminata de dos días para ver uno de los canales, y descubren que en realidad es una planta parecida a una enredadera que crece en una banda ancha a lo largo de la superficie del planeta. En el camino, vislumbran animales con los ojos muy abiertos por la noche y se despiertan para descubrir que faltan algunas de sus posesiones. Cuando regresan al barco, descubren que han desaparecido varias herramientas. A medida que las herramientas siguen desapareciendo, los hombres se desesperan y finalmente deciden ir a las ruinas para buscarlas. Cuando regresan, encuentran que el barco se ha volcado nuevamente y que los cabrestantes han sido destruidos. Concluyen que los marcianos no son hostiles, sino que simplemente quieren que los hombres se queden.
Después de colocar una trampa, Chuck sigue a un marciano hacia las ruinas y luego hacia un laberinto de túneles debajo de la ciudad vieja. Allí es capturado por criaturas humanoides parecidas a roedores. El mayor del grupo se presenta como Sptz-Rrll y le muestra a Chuck el impulsor de cobre roto de un compresor de aire rotatorio. Los marcianos han estado intentando repararlo con uno de los soldadores que han sacado de la nave espacial. Después de que los marcianos se van en respuesta a una llamada, Chuck se libera y se lleva al soldador. Antes de irse, repara el impulsor. Mientras trata de encontrar la salida, los marcianos lo capturan.
Al ver el impulsor reparado, Sptz-Rrll libera a Chuck y, acompañado por más de cincuenta marcianos, lleva a Chuck de regreso a la nave junto con todas las herramientas robadas. En la nave, usando un bloc de notas y un lápiz para dibujar diagramas, Sptz-Rrll ofrece la ayuda de su gente en la preparación de la nave para regresar a la Tierra y Steele ofrece dejar gran parte del equipo innecesario de la nave para los marcianos. El comercio posterior entre la Tierra y Marte traerá nuevas drogas de las plantas marcianas a la Tierra y el material de la Tierra permitirá a los marcianos revivir su civilización agonizante y expandirla.
Recepción
P. Schuyler Miller hizo una reseña favorable de la novela en Astounding , señalando que estaba marcada por el "toque de realidad". [1]
Referencias
- ^ "The Reference Library", Astounding Science Fiction , noviembre de 1952, p.154