Marozi
Los zoólogos afirman que el marozi o "león manchado" es una raza distinta del león adaptada para una existencia montañosa en lugar de una sabana , un raro híbrido natural de un leopardo y un león , o un león adulto que conservó sus manchas de la infancia. . Se cree que era más pequeño que un león, pero un poco más grande que un leopardo y carecía de una melena distinguible . Se ha informado en la naturaleza y existe la piel de un espécimen, pero aún no se ha confirmado como una especie o subespecie separada.
Si bien los africanos están familiarizados con el animal y los europeos han informado haber visto leones manchados desde aproximadamente 1904, el primer encuentro documentable de un europeo fue en 1931 cuando el granjero keniano Michael Trent disparó y mató a dos individuos en la región de las montañas Aberdare a una altura de 10,000 pies. (3.000 m). Las inusuales marcas de manchas en lo que parecían ser leones adultos más pequeños despertaron el interés del Departamento de Caza de Nairobi ; eran de leones pubescentes y, sin embargo, tenían manchas prominentes que son típicas solo de los cachorros.
Dos años más tarde, el explorador Kenneth Gandar-Dower encabezó una expedición a la región en un intento por capturar o matar más especímenes. Regresó con solo pruebas circunstanciales: tres conjuntos de huellas encontradas a una altura similar a la de los leones de Trent (10,000-12,500 pies o 3,000-3,800 metros). Se cree que fueron abandonados por individuos que estaban rastreando una manada de búfalos durante una cacería, descartando la posibilidad de que los marozi fueran cachorros. Dower también descubrió que los nativos habían diferenciado durante mucho tiempo a los marozi de los leones o leopardos, a los que se referían con diferentes nombres. Aparte de eso, descubrió que los marozi también habían recibido diferentes nombres en otras regiones, como "ntararago" en Uganda , "ikimizi" en Ruanda.y "abasambo" en Etiopía . RI Pocock examinó una piel y un cráneo recolectados por Michael Trent y discutió sus hallazgos en un apéndice del libro de Gandar-Dower, pero no pudo llegar a conclusiones definitivas sobre la evidencia limitada disponible.
En 1963, el zoólogo Charles Albert Walter Guggisberg afirmó que no hay evidencia confiable para el marozi, a pesar de la existencia de la piel en la foto de arriba, diciendo que "hasta el día de hoy nadie ha podido presentar ninguna prueba de su existencia". [1]
