Nativo de Smithville, Texas , Estados Unidos, [1] a veces se le conoce con el nombre de "Hannibal". [2] A finales de la década de 1960, asistió a la Universidad Estatal del Norte de Texas durante dos años, luego se mudó a la ciudad de Nueva York y se fue de gira con Rahsaan Roland Kirk . [2] Se convirtió en miembro de la orquesta de Gil Evans , una asociación que duró hasta la década de 1980, y trabajó con Roy Haynes y Pharoah Sanders . [2] Como líder de la Sunrise Orchestra, tocaba koto y trompeta. [2] Su álbum debut en solitario, Children of the Fire., fue lanzado en 1974. [2]