" Mary's Boy Child " es una canción navideña de 1956 , escrita por Jester Hairston . [4] Se interpreta ampliamente como un villancico navideño . La melodía utilizada en "Escucha, ahora escucha cantar a los ángeles, un nuevo rey nacido hoy", proviene de la canción popular " Bingo ".
La canción tuvo su génesis cuando Hairston compartía habitación con un amigo. El amigo le pidió que escribiera una canción para una fiesta de cumpleaños. [5] Hairston escribió la canción con un ritmo de calipso porque la gente en la fiesta sería principalmente antillano . El título original de la canción era "Él Pone y Té de Chocolate", siendo el pan un tipo de pan de maíz . [5] Nunca se registró de esta forma.
Algún tiempo después , Walter Schumann , que en ese momento dirigía el Coro de Hollywood de Schumann, le pidió a Hairston que escribiera una nueva canción navideña para su coro. Hairston recordó el ritmo de calipso de su vieja canción y le escribió una nueva letra. [5]
Harry Belafonte escuchó la canción interpretada por el coro y pidió permiso para grabarla. [5] Fue grabado en 1956 [1] y lanzado como single ese año. [3] Belafonte lo lanzó de nuevo al año siguiente en 1957 en su álbum An Evening with Belafonte , usando una toma diferente y más larga. [2] [3] Esta versión más larga también se lanzó en el Reino Unido como single [6] (con una cara B de "Eden Was Just Like This"), [7] donde se convirtió en el primer número uno del Reino Unido en tener un tiempo de juego de más de cuatro minutos. [8] Alcanzó el número 1 en la lista de singles del Reino Unido en noviembre de 1957, [4][6] [8] y desde entonces ha vendido más de 1,19 millones de copias allí. [9]
En 1962, la versión completa también se agregó a una reedición del álbum lanzado anteriormente de Belafonte To Wish You a Merry Christmas .
De igual forma, la canción fue arreglada para coro y grabada por el director Leonard De Paur para Columbia Records en el álbum Calypso Christmas de 1956 (Columbia, CL 923 Mono LP, 1956). [10]