Lady Mary Burke nació alrededor de 1560, hija de Richard Burke, segundo conde de Clanricarde y Margaret O'Brien, hija de Murrough O'Brien, primer conde de Thomond . También era conocida como Lady Mary Ny Vryen o Lady Mary Ní Bhriain, en honor a su madre. Se casó con Brian O'Rourke alrededor de 1575 o 1576. Burke era una ferviente partidaria de la reina Isabel I y dejó a su esposo poco después del nacimiento de su hijo Teigue debido a las actividades rebeldes de su esposo. La pareja tuvo otros dos hijos, Art y Eogan. Después de la separación, deseaba casarse con John Fitzgerald, el hermano de James FitzGerald, decimocuarto conde de Desmond , pero fue asesinado en 1582. En cambio, se casó con Theobald Burke, el hijo mayor deGuillermo Burke . Tuvieron cuatro hijos, John, Richard, Thomas y Theobald, dos de los cuales podrían haber sido gemelos. Su esposo murió en una escaramuza con James FitzMaurice FitzGerald en 1579. [1] [2]
Después de enviudar, Burke luchó para asegurar los derechos de su familia. Se le otorgó la custodia de las tierras de Burke y de su hijo y heredero, John, en 1580. En 1582 presentó una denuncia ante el consejo privado irlandés de que "ella y sus arrendatarios [fueron] totalmente empobrecidos por los rebeldes", y tuvo que vivir en la ciudad de Limerick, y buscaba "el pago del dinero principal por matar a James Fitzmaurice". Vivía en la pobreza en Limerick, pero en julio de 1582 le pagaron 1.000 marcos "en consideración al asesinato del traidor James Fitzmaurice". Permaneciendo en Limerick, su hijo Teigue fue educado allí en 1592. Bajo su influencia, Teigue fue leal a Inglaterra durante la Guerra de los Nueve Años, y James I le concedió tres castillos y 445 barrios de tierra en el condado de Leitrim en 1603. [1 ]
Los otros hijos de Burke también se mantuvieron leales a Inglaterra. Su hijo John murió en la infancia, y en 1600 Richard y Thomas fueron asesinados por el capitán mercenario de Hugh O'Neill, Dermot O'Connor, en Bunbristy Bridge. Theobald, su único hijo sobreviviente de su segundo matrimonio, fue favorecido por James I, quien le otorgó grandes extensiones de tierra en Irlanda y creó el título de Barón Bourke de Brittas para él. [1]
Burke se casó por tercera vez con Sir John Moore, de Bryes, condado de Mayo. La pareja tuvo al menos dos hijas, Mary y Cicely. [3] [4] Hicieron provisiones para la familia de Moore en 1611, cuando Moore otorgó sus tierras a Donogh O'Brien, cuarto conde de Thomond "para que las usara John Moore el más joven". Burke y Moore conservaron el castillo de Clonbigney y seis cuartas partes de la tierra en el condado de Mayo para ellos "durante sus vidas". Se desconoce la fecha exacta de la muerte de Burke, pero se cree que fue a fines de la década de 1620. [1]