Mary, condesa Cowper (de soltera Clavering ) (1685 - 5 de febrero de 1724) fue una cortesana y cronista inglesa, y la esposa de William Cowper, primer conde Cowper .
En septiembre de 1706, William Cowper se casó en secreto con la hermosa Mary, de 20 años, hija de John Clevage, de Chopwell, Durham, después de que su primera esposa muriera en 1705. [2] Su media hermana era Ann Liddell , cuyas cartas registraban la política contemporánea. En noviembre del mismo año, su esposo sucedió en la baronet de su padre y en diciembre fue elevado a la nobleza como barón Cowper de Wingham, Kent.
En mayo de 1707 , la reina Ana en consejo nombró a William Cowper como el primer Lord Alto Canciller de Gran Bretaña . La reina llegó a tener un gran respeto por Cowper: valoraba sus consejos y, debido a su apariencia excepcionalmente juvenil, lo llamó "su colegial". Cuando su partido dejó el cargo en 1710, la reina le suplicó a Cowper que no renunciara y solo aceptó su renuncia con "lágrimas en los ojos". Más tarde fue nombrado uno de los Lores Jueces responsables de gobernar el país hasta que Jorge I llegó a Inglaterra después de la muerte de la reina Ana. El rey Jorge lo volvió a nombrar Lord Canciller y durante un tiempo depositó una gran confianza en él, aunque luego se pelearon.
Como dama de la alcoba de Caroline, princesa de Gales , Mary inmediatamente usó su nuevo acceso a la corte y su francés fluido para actuar como intermediaria de su esposo (que no hablaba francés). El primer día que asistió a la princesa, le entregó el "Tratado sobre el estado de las partes" de Bernstorff , que "había transcrito y traducido para mi señor, en francés e inglés, para entregárselo al rey".
En abril de 1718, Earl Cowper renunció a su cargo de Lord Canciller y se retiró a Colne Green, su hogar en el campo, pero Mary permaneció en la corte como dama de la alcoba de Caroline, princesa de Gales, y en sus diarios escribió un relato de los acontecimientos en Corte. Algunos de los diarios fueron destruidos por Mary, pero los diarios que cubrían de octubre de 1714 a octubre de 1716 y de abril de 1720 a mayo de 1720 fueron publicados más tarde por Charles Spencer Cowper en 1864. [3] Podía escribir vívidamente y con un ingenio seco, como cuando describe el desafortunado matrimonio de John Hartstonge , obispo de Derry con Isabelle Danvers, una dama de la alcoba real.
Lord Cowper murió después de una breve enfermedad el 10 de octubre de 1723 en su residencia, Colne Green, en Hertford , construida por él mismo en 1704 (demolida por el quinto conde en 1801 por consejo del paisajista Repton) cerca de donde la posterior mansión de Panshanger fue construido en 1840 y también demolido en 1954. Mary murió afligida varios meses después. El primer conde y María dejaron dos hijos y dos hijas; su hijo menor, Spencer , se convirtió en decano de Durham . Mary era la tía abuela (por matrimonio) de William Cowper , el poeta.