Mary E. Sweeney (11 de octubre de 1879 - 11 de junio de 1968) fue una profesional de economía doméstica que fue directora de la Sección de Economía Doméstica de la Administración de Alimentos de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Sweeney fue presidenta de la Asociación Estadounidense de Economía Doméstica . [1] [2]
Nacida en Lexington, Kentucky el 11 de octubre de 1879, hija del Dr. WO Sweeney y Margaret Prewitt Sweeney, Mary E. Sweeney asistió a la Universidad de Transylvania , donde recibió su licenciatura en 1899. Obtuvo una Maestría en Ciencias de la Universidad de Kentucky. , y otra maestría en 1912 de la Universidad de Columbia . [3]
Cuando se aprobó la Ley Morrill en 1862, las "artes mecánicas" se convirtieron en un importante movimiento de reforma curricular para los EE. UU., ofreciendo un acceso más amplio a la educación que hasta ese momento se había centrado en preparar a los jóvenes para las profesiones de cuello blanco. Las escuelas de concesión de tierras abrieron lentamente sus puertas a las mujeres con la expectativa de que mejorarían en el manejo de sus hogares. A fines del siglo XIX, los cursos de "ciencias domésticas" se hicieron populares. Al fusionarse con los esfuerzos de reforma social y de salud pública de la Era Progresista, este movimiento de reforma educativa para niñas y mujeres rurales se denominó economía doméstica. En 1908, la Asociación Estadounidense de Economía Domésticase formó a partir de una serie de reuniones anuales en Lake Placid, Nueva York. Esta organización presionó a los gobiernos federal y estatal para que crearan oportunidades de investigación y enseñanza sobre economía doméstica, centrándose especialmente al principio en los servicios de extensión agrícola. A lo largo del siglo XX, los economistas del hogar contribuyeron a los debates políticos sobre bienestar social, nutrición, desarrollo infantil, vivienda, protección y defensa del consumidor, así como la estandarización de los productos de consumo. Su aplicación de la investigación científica en diversas industrias y disciplinas académicas, incluidas la salud familiar y la economía, desempeñó un papel importante en la creación de prácticas modernas de higiene, nutrición y medicina científica para niños.
Sweeney enseñó física y química en Campbell-Hagerman College antes de trabajar en la Universidad de Kentucky como especialista en extensión de economía doméstica. Después de servir durante cinco años en la zona rural de Kentucky, donde introdujo almuerzos escolares calientes en escuelas rurales y cursos de cocina y costura en escuelas primarias y secundarias, [4]fue ascendida a servir como jefa del departamento de Economía Doméstica en la Facultad de Agricultura en 1913. Fue la primera decana de la nueva Facultad de Economía Doméstica de la universidad que se formó en 1916. Sweeney escribió que este paso para mover la El departamento de economía en una universidad separada fue "el paso más grande y progresista que se ha dado en interés de las mujeres de Kentucky". Ella opinó que un graduado de la nueva universidad estaría igualmente "clasificado con el hombre que obtiene su título en derecho o medicina". [5] Un año más tarde, la nueva Facultad de Economía Doméstica de la Universidad de Kentucky fue reabsorbida nuevamente en la Facultad de Agricultura y bajo el liderazgo de un decano masculino. [6]
En 1917, Sweeney fue nombrada presidenta de economía doméstica de la Administración de Alimentos de EE. UU. en Washington DC, donde capacitó a los ciudadanos sobre el racionamiento de alimentos durante la guerra. [7] Se fue con su hermana Sunshine Sweeney en el otoño de 1917 para trabajar en la cantina del Ejército de los EE. UU. en Francia con la YMCA [8] y el Ejército de Ocupación en Alemania.