Los cuellos de cuero de Western Illinois son los equipos y atletas que representan a la Universidad de Western Illinois , ubicada en Macomb, Illinois , en los deportes de la División I de la NCAA . La afiliación principal a la conferencia de la escuela es la Summit League ; su equipo de fútbol es miembro de la División I FCS (antes División I-AA) Missouri Valley Football Conference .
El apodo de WIU, Leathernecks , y su mascota, el bulldog inglés , se toman de las tradiciones de la Infantería de Marina de los Estados Unidos . La universidad tiene permiso para usar el apodo oficial y la mascota del Cuerpo desde 1927, cuando Ray Hanson , entonces director atlético y entrenador de los equipos de béisbol, baloncesto y fútbol, obtuvo permiso para usar los símbolos como un homenaje a su servicio en esa rama militar durante la Primera Guerra Mundial . [2] La universidad tiene la distinción de ser la única institución no militar que oficialmente tiene su apodo derivado de una rama del servicio militar. [2]Desde el semestre de otoño de 2009, los equipos masculinos y femeninos se han unificado bajo el nombre Leathernecks; [3] anteriormente, los equipos femeninos y los atletas de la escuela se conocían como Westerwinds.
El equipo de béisbol Western Illinois Leathernecks representa a la universidad en el béisbol universitario de la División I de la NCAA . El equipo es miembro de la Summit League . Juega sus partidos en casa en el estadio Alfred D. Boyer de 500 asientos y es entrenado por Andy Pascoe .
El equipo de baloncesto masculino de Western Illinois Leathernecks compite en la competencia de baloncesto universitario masculino de la División I de la NCAA . El equipo de la escuela es miembro de Summit League . El equipo juega en casa en el Western Hall de 5.139 asientos y es dirigido por Rob Jeter .
El equipo de baloncesto femenino de Western Illinois Leathernecks es miembro de la Summit League , que forma parte de la División I de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario . El equipo juega sus partidos en casa en el Western Hall de 5.139 asientos y es dirigido por JD Gravina .
El programa de fútbol Western Illinois Leathernecks compite en la Subdivisión del Campeonato de Fútbol Americano de la División I de la NCAA (FCS) y es miembro de la Conferencia de Fútbol Americano del Valle de Missouri . El equipo ha hecho numerosas apariciones en los playoffs de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol de la División I de la NCAA (antes División I-AA). Los Leathernecks se han clasificado tan alto como el número uno y el número dos en numerosas ocasiones. El equipo juega sus partidos en casa en el Hanson Field de 16,368 asientos y es dirigido por Jared Elliott.