Mary Holmes College fue una universidad mixta, históricamente negra, fundada para educar a mujeres negras jóvenes bajo los auspicios de la Iglesia Presbiteriana de EE . UU .
Fundada como Seminario Mary Holmes en Jackson, Mississippi , la universidad comenzó como una creación del reverendo Mead Holmes (1819-1906), un misionero presbiteriano, y su hija, Mary Emilie Holmes (1850-1906). [1] Querían iniciar una "escuela literaria e industrial" para mujeres negras jóvenes en honor a la difunta esposa del reverendo Holmes, Mary D. Holmes. [2] [3] [4] La visión de los Holmes se realizó en 1892 bajo los auspicios de la Junta de Misiones para Libertos de la Iglesia Presbiteriana, que financió y supervisó la escuela durante sus primeros años. [5]El objetivo inicial era capacitar a mujeres negras jóvenes para que se convirtieran en amas de casa y líderes en la comunidad y la Iglesia Presbiteriana. Los primeros profesores y el personal eran blancos, [6] y los estudiantes a los que enseñaban tenían un nivel educativo desde la escuela primaria hasta la secundaria. [7] El plan de estudios inicial se centró en tres áreas: "Literatura, Música e Industrial", e incluía cursos de literatura, gramática, historia, ciencias, matemáticas, música, estudios bíblicos y artes domésticas prácticas como cocinar y coser. [5] La escuela abrió con 90 niñas reclutadas no solo localmente sino de todo el estado. [3]
El seminario, que fue construido en un terreno en Jackson que había sido donado por ciudadanos negros locales, se quemó hasta los cimientos en enero de 1895, menos de tres años después de su fundación. [5] [7] Reabrió en un nuevo campus construido en 20 acres de tierra donada en lo que entonces era el borde de West Point, Mississippi , donde en marzo de 1899 sufrió otro incendio catastrófico. [8] Se reconstruyó en el mismo sitio y reabrió en enero de 1900. [5] En 1932, se convirtió en una universidad mixta y cambió su enfoque para capacitar a maestros de escuela primaria para las comunidades negras, un cambio similar al que se está produciendo en otras universidades negras. en el Sur en ese momento. [3] [8]Sin embargo, en 1959, cuando el estado asumió una mayor responsabilidad por la educación K-12 , su enfoque cambió nuevamente y se convirtió en un colegio comunitario de admisión abierta de dos años con el nuevo nombre de Mary Holmes Junior College. En 1969, se convirtió en una universidad independiente de dos años que ya no estaba bajo la supervisión directa de la Iglesia Presbiteriana y eliminó la palabra 'Junior' de su nombre. [2]
En 1991, los edificios principales del campus de West Point se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos bajo el título general de Distrito Histórico de Mary Holmes Junior College en reconocimiento del papel de la universidad como "la principal institución para la educación de los estudiantes negros en Clay". área del condado desde su fundación en 1897" hasta la desegregación en la década de 1960. [9] Entre los siete edificios incluidos se encontraban el salón principal de estilo colonial en forma de L , la granja (una antigua residencia de los presidentes de la universidad), el salón norte (originalmente el dormitorio de los niños), el pabellón al aire libre y el Artesanode estilo Barr Library, todas las cuales tenían entre 50 y 90 años en ese momento. El edificio más antiguo fue North Hall, construido en 1900, y el más nuevo fue Main Hall, construido en 1939-40. [9]
Durante la década de 1970 y las décadas subsiguientes, la misión de Mary Holmes College fue atender a estudiantes económicamente desfavorecidos del sureste de los Estados Unidos. [3] Desarrolló acuerdos de articulación con varias instituciones de cuatro años para ayudar a sus graduados a obtener una licenciatura completa. [3] La universidad luchó por mantenerse a flote, encontrando dificultades para atraer suficientes estudiantes (tenía poco menos de 800 estudiantes a mediados de la década de 1990) o financiación suficiente. En 2002 perdió su acreditación de la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas y cerró sus puertas en marzo de 2005. La propiedad (que para entonces se había expandido a 184 acres) y los archivos de la escuela regresaron a la Iglesia Presbiteriana. [2] En 2010, elEl Departamento de Archivos e Historia de Mississippi aprobó un marcador histórico para la universidad. [5]