Mary McElroy (25 de noviembre de 1907 - 21 de enero de 1940) fue una víctima de secuestro estadounidense . Era hija de Henry F. 'Judge' McElroy , administrador de la ciudad de Kansas City, Missouri .
McElroy, de veinticinco años, fue secuestrada mientras tomaba un baño de burbujas en la casa de su padre la noche del 27 de mayo de 1933. [1] [2] Sus secuestradores fueron los hermanos George y Walter McGee, Clarence Click y Clarence Stevens. Walter McGee, un ex convicto divorciado de Oregon, era el líder de la pandilla. McGee y Stevens se pusieron máscaras, entraron a la fuerza en la casa con una escopeta recortada y le dieron tiempo a McElroy para secarse y vestirse. Aparentemente, ella no los tomó muy en serio; cuando le dijeron que se iban a exigir $ 60,000 a cambio de su liberación, bromeó "¡Valgo más que eso!" [3]
McElroy fue llevada a una granja en Shawnee, Kansas, propiedad de Click, [4] donde la encadenaron a una pared en el sótano. Después de exigir la suma original de $ 60,000, los secuestradores llegaron a un acuerdo por $ 30,000, que el juez McElroy pagó el 29 de mayo. [5] Mary McElroy fue liberada ilesa cerca del campo de golf Millburn [6] después de veintinueve horas en cautiverio. George McGee y Clarence Click fueron detenidos algún tiempo antes del 21 de junio. [7] [8] Walter McGee fue arrestado en Amarillo, Texas el 2 de junio después de intentar comprar un automóvil con parte del dinero del rescate. [9] [10] De la suma original, se recuperaron alrededor de $ 9,000 de la persona de McGee.[11] Se recuperaron alrededor de $ 16,000 del rescate original. [12]
El secuestro y posterior juicio causaron sensación en los medios. El juicio tuvo lugar en Jefferson City . Según los informes, McElroy mostró una vergüenza paralizante y una vergüenza cuando se le preguntó. Ella relató que Walter McGee le había ordenado que se desnudara antes de liberarla para que pudieran estar seguros de que no estaba contrabandeando pruebas; ella se negó y no la obligaron. También mostró dificultad para identificar a sus secuestradores en el tribunal cuando se le pidió que lo hiciera. [13] Ella insistió en que la habían tratado bien e incluso que Walter le había dado flores antes de su liberación. [14] Durante el juicio, McElroy se reunió con familiares de sus secuestradores y expresó públicamente su simpatía por ellos. [15]
Sufriendo un ataque de nervios el 10 de febrero, desapareció de la casa de su padre, apareciendo un día después en Illinois después de enviarle a su padre un telegrama desde Springfield que decía: "Lo siento, pero tengo mucho miedo. No sé lo que estoy haciendo." . " [16] La encontraron en Normal y la llevaron de regreso a Missouri, donde explicó su irracional partida a las autoridades: "Me sentí como una asesina ... Quería escaparme. No podía quedarme quieta". [17]Debido a que él había planeado el secuestro, Walter McGee recibió la sentencia más dura. El 30 de marzo de 1935 se anunció su sentencia de muerte en la horca; si hubiera ocurrido, McGee habría sido la primera persona en ser ejecutada por secuestro en los Estados Unidos. [18]
Después de que se fijó una fecha de ejecución para el 10 de mayo, Mary McElroy sorprendió a todos al impugnar la pena. En abril de 1935, escribió al gobernador Guy Brasfield Park : "La sentencia de Walter McGee se ha impuesto tanto a mí como a él. Al castigar a un hombre culpable, su víctima sufrirá por igual ... Al suplicar por la vida de Walter McGee, estoy suplicando por mi propia paz mental ". [19] Park le concedió a McGee una suspensión de la ejecución el 7 de mayo; [20] El padre de McElroy respaldó públicamente su petición de suspensión de la ejecución. [21] Su sentencia fue finalmente conmutada por cadena perpetua.