Mary Montgomerie Bennett (1881–1961) fue una activista australiana por la justicia indígena, maestra y defensora de los derechos de los aborígenes australianos en un momento en que esto no era habitual entre los colonos australianos. [1]
La infancia de Bennett transcurrió tanto en Inglaterra como en Australia, donde su padre, Robert Christison, tenía una estación en el norte de Queensland . En 1910, la familia se vendió y se mudó permanentemente a Inglaterra. Bennett se casó con Charles Douglas Bennett en 1914.
En 1927, publicó Christison of Lammermoor , una biografía de su padre que era comparativamente inusual en ese momento por su reconocimiento de la violencia de los colonos hacia los aborígenes. [2] Mientras estuvo en Londres, también publicó The Australian Aboriginal as a Human Being (1930). [3] En 1930, después de la muerte de su esposo, Bennett se mudó a Perth, Australia Occidental, para dedicar el resto de su vida al bienestar de los aborígenes.
En 1932, Bennett se instaló en la Misión Mount Margaret cerca de Laverton . Mientras trabajaba como maestra de niños aborígenes, también participó activamente en grupos activistas, incluido el Women's Service Guild .
Su trabajo condujo a la formación de la Comisión Real de Moseley en 1934. [4] Durante su testimonio ante la Comisión, Bennett condenó la supuesta explotación sexual generalizada de las mujeres aborígenes, así como el traslado forzoso de sus hijos por parte de las autoridades. [5]
¿Quién convirtió en mendigos a los nativos de Eastern Goldfields? Seguramente debimos ser nosotros los blancos los que les despojamos de su tierra sin darles una compensación, los que les despojamos de sus hijos sin darles capacitación para ganarse la vida, y los que les hemos frustrado todos los incentivos para vivir. [6]