Mary Hardy Reeser (8 de marzo de 1884 - 2 de julio de 1951) de San Petersburgo, Florida , fue una mujer cuya muerte supuestamente fue un caso de combustión humana espontánea . [1]
Aproximadamente a las 8 am del 2 de julio de 1951, la casera de Reeser, Pansy Carpenter, llegó al apartamento de Reeser en 1200 Cherry St. NE, en St. Petersburg, Florida , con un telegrama. [2] Al intentar abrir la puerta, encontró que el pomo de metal estaba incómodamente caliente al tacto y llamó a la policía.
Los restos de Reeser, que eran en gran parte cenizas, se encontraron entre los restos de una silla en la que había estado sentada. Solo quedaba parte de su pie izquierdo (que llevaba una zapatilla) y su columna vertebral, junto con su cráneo. Los objetos domésticos de plástico a cierta distancia del foco del fuego se ablandaron y perdieron su forma.
El cráneo de Reeser había sobrevivido y se encontró entre las cenizas, pero encogido (a veces con la floritura descriptiva agregada de "del tamaño de una taza de té"). El alcance de esta contracción fue suficiente para que los investigadores oficiales lo comentaran y no fue una ilusión causada por la eliminación de todos los rasgos faciales (orejas, nariz, labios, etc.). El encogimiento del cráneo no es una característica habitual de los supuestos casos de combustión humana espontánea (SHC), aunque la afirmación del 'cráneo encogido' se ha convertido en una característica habitual de los relatos anecdóticos de otros casos de SHC y numerosas historias apócrifas .
El 7 de julio de 1951, el jefe de policía de San Petersburgo, JR Reichert, envió una caja de pruebas de la escena al director del FBI , J. Edgar Hoover . Incluyó fragmentos de vidrio encontrados en las cenizas, seis "pequeños objetos que se cree que son dientes", una sección de la alfombra y el zapato sobreviviente.
Su nuera dijo: "El cigarrillo se le cayó al regazo. Su grasa era el combustible que la mantenía encendida. El piso era de cemento y la silla estaba sola. No había nada a su alrededor que quemar". [3]