Masahide Ōta (大田 昌 秀, Ōta Masahide , 12 de junio de 1925 - 12 de junio de 2017) fue un académico y político japonés que se desempeñó como gobernador de la prefectura de Okinawa desde 1990 hasta 1998. [1] Después de comenzar su carrera como profesor en la Universidad de Ryūkyūs , escribió libros en inglés y japonés, principalmente sobre la batalla de Okinawa y las relaciones bilaterales entre Japón y Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial . Después de su retiro como profesor, fue elegido gobernador y fue mejor conocido por su firme posición contra la ocupación de las tierras de la prefectura por las bases militares de los Estados Unidos, yendo en contra del gobierno central japonés en ese momento.
Ōta nació el 12 de junio de 1925 en la isla de Kumejima , Okinawa y su familia emigró durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Se convirtió en estudiante en el Okinawa Teacher's College, y durante la Batalla de Okinawa fue reclutado en el " Cuerpo de Estudiantes de Hierro y Sangre " del ejército japonés ; presenció un intenso combate y muchos de sus compañeros murieron. Después del final de la batalla, pasó algunos meses escondido antes de emerger para rendirse. [3] Estudió en la Universidad de Waseda , Tokio , obtuvo una licenciatura en inglés y una maestría en periodismo de la Universidad de Syracuse , Nueva York .[4]
Desde 1958, fue profesor en la Universidad de las Ryūkyūs , donde fue presidente del Departamento de Ciencias Sociales y más tarde decano de la Facultad de Derecho y Letras. Publicó alrededor de 45 libros en inglés y japonés. Sus libros se basaron principalmente en el papel de Okinawa en las relaciones entre Japón y Estados Unidos , la ocupación de posguerra por parte de los militares en las prefecturas y la batalla de Okinawa de 1945. [5]
En marzo de 1990, Ōta se retiró de la universidad y en noviembre del mismo año fue elegido gobernador de la prefectura de Okinawa en una plataforma no partidaria que derrotó al gobernador en funciones de 12 años, Junji Nishime . Su campaña se basó en retirar las bases estadounidenses de la isla para devolver la paz. También se opuso al proyecto de ley propuesto en ese momento para proporcionar tropas japonesas para las misiones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. Tenía un historial distinguido como gobernador, defendiendo abiertamente los intereses del pueblo de Okinawa contra el establecimiento militar de los Estados Unidos en las islas Ryukyu y el gobierno central japonés. [4]Después de ser elegido gobernador. Ōta no logró avanzar en sus promesas de campaña. Sus solicitudes para discutir el tema de la ocupación militar estadounidense en la prefectura con las autoridades estadounidenses fueron desestimadas, afirmando que todas esas discusiones se llevarían a cabo con el gobierno central japonés. [5] En 1991, firmó a regañadientes acuerdos de arrendamiento que permitían a las bases militares el uso de tierras privadas. Esto resultó en la desaprobación de las masas pacifistas que anteriormente habían apoyado a Ōta en las elecciones. [5]
En febrero de 1995, los informes de Washington preparados por el profesor de Harvard Joseph Nye indicaron sus planes de desplegar más de 100.000 soldados en Japón y Corea del Sur. El 4 de septiembre de 1995, tres militares estadounidenses violaron a una niña local de 12 años y se llevaron a cabo protestas contra los establecimientos militares en la zona. Ōta consideró estos dos eventos como un obstáculo para la paz en la prefectura. [5] De 1996 a 1998, trabajó activamente para establecer relaciones cordiales con Estados Unidos. El 8 de septiembre de 1996, organizó un plebiscito en su prefectura que arrojó resultados que alrededor del 60 por ciento de los ciudadanos que apoyaron la reducción de las bases militares. El 10 de julio de 1996, apeló a la Corte Suprema de Japón .para trasladar varias bases militares al continente. [5] Como gobernador, rechazó los permisos del ejército estadounidense que solicitaba extender el arrendamiento para el uso de tierras privadas. Esto condujo a un conflicto entre el gobierno central y el local. [4] El gobierno central enmendó las leyes que le otorgaron el poder de respaldar dichos documentos. [5]