Masanori Saito (斎 藤 昌 典, Saitō Masanori , 1 de febrero de 1942-14 de julio de 2018) fue un luchador profesional japonés mejor conocido como Mr. Saito o Masa Saito (マ サ 斎 藤) , [1] que luchó durante 33 años en todo el mundo. Tuvo éxito como luchador individual, ganando el Campeonato Mundial Peso Pesado de la AWA en 1990, y como luchador por equipos con múltiples socios en varios territorios de la National Wrestling Alliance (NWA).
Saito se unió a la World Wrestling Federation (WWF) en 1981, donde se asoció con el Sr. Fuji para sostener el Campeonato Mundial en Parejas dos veces. En Japón, luchó para las dos ligas principales, All Japan Pro Wrestling (AJPW) y New Japan Pro-Wrestling (NJPW). Luchó con Antonio Inoki a través de la isla Ganryujima durante más de dos horas.
Saito fue encarcelado durante dos años a mediados de la década de 1980 por agredir físicamente a agentes de policía en Waukesha , Wisconsin , luego de una acusación de vandalismo contra su amigo Ken Patera . [3]
Saito comenzó su carrera como luchador profesional en 1965 y rápidamente se estableció tanto en Japón como en los Estados Unidos. Apodado "Mr. Torture" por su estilo sádico y castigador, [6] Saito tuvo numerosos títulos mientras luchaba en Norteamérica y Japón.
El 13 de julio de 1968, Saito ganó su primer título, haciendo equipo con Kenji Shibuya para ganar la versión de San Francisco del Campeonato Mundial en Parejas . [7] Al año siguiente, derrotó a Dale Lewis para ganar el Campeonato de Peso Pesado de la NWA Florida . [8] Después de perder el título ante Jack Brisco el 10 de febrero de 1970, continuó formando equipo con Shibuya en la NWA Hollywood Wrestling con sede en Los Ángeles, ganando el Campeonato en Parejas de las Américas de la NWA tres veces en 1971 y 1972. [9] Mientras luchando en Los Ángeles, también ganó el Campeonato de Televisión NWA Beat the Champ dos veces en 1972. [10]
El siguiente campeonato de Saito llegó en Vancouver, Columbia Británica , donde se asoció con Austin Britton para ganar la versión de Vancouver del Canadian Tag Team Championship . [11] Mantuvieron los cinturones durante casi cuatro meses antes de dejarlos caer ante Ormand Malumba y Guy Mitchell el 3 de marzo de 1975. Sin embargo, Saito recuperó el campeonato más tarde en el año, haciendo equipo con Dale Lewis. [11]