Tomás Rivera Morales
Tomás Rivera Morales, [nota 1] conocido simplemente como "Maso Rivera" (13 de noviembre de 1927 - 4 de febrero de 2001), fue un músico puertorriqueño y uno de los principales exponentes de la música jíbara de Puerto Rico . Rivera compuso más de 1,000 composiciones instrumentales para el Cuatro , el instrumento nacional de Puerto Rico.
Rivera nació en el barrio Galateo del pueblo de Toa Alta . Sus padres fueron Ramón Rivera Nieves y Secundina Morales Rolón. A los cinco años, animado por su madre, empezó a tocar el cuatro. [1] El cuatro es un instrumento indígena puertorriqueño derivado de la familia de la guitarra. Es más pequeña que la guitarra y originalmente tenía cuatro cuerdas evolucionando a su versión moderna de 5 pares de cuerdas. Rivera construyó su primer cuatro cuando tenía nueve años. Su primer maestro fue Felipe Morales Rolón, tío de Rivera y cuatrista puertorriqueño. Aunque no sabía leer música, era un buen oyente y aprendió a tocar composiciones musicales completas de oído.
Mientras Rivera estaba en sexto grado, su familia se encontró en una situación financiera difícil y se vio obligado a dejar la escuela. Trabajó con su padre en una finca y ayudó a su madre en una pequeña tienda familiar, donde encontraba tiempo para tocar el cuatro. Los vecinos locales le pedían a menudo que tocara su instrumento en fiestas y funerales. [2]
Cuando fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos en 1950, Rivera llevó consigo su instrumento de cuatro, con el que entretenía a las tropas en el extranjero durante su tiempo libre. Tras su baja honorable del Ejército en 1954, Rivera regresó a Puerto Rico.
Rivera comenzó a escribir composiciones musicales, y la primera se tituló Sobre mis Colinas. Se unió a otros músicos de géneros típicos de Puerto Rico, como Florencio "Ramito" Morales Ramos , Jesús "Chuito de Bayamón" Sánchez Erazo y Guzmán Rosario. Se hizo amigo de Abelardo Díaz Alfaro, quien jugó un papel importante en el desarrollo de su potencial musical. [2]
Rafael Quiñones Vidal, pionero de la televisión puertorriqueña, se dio cuenta del talento musical de Rivera y lo presentó al público puertorriqueño a través de la televisión y la radio. Al poco tiempo se desempeñaba como maestro de ceremonias de varios programas radiales como Maratón, La Infancia y Radio Borinquen.
