Ha trabajado como corresponsal de Radio New Zealand International en Tonga, [1] [2] luego se convirtió en editor de Keleʻa , el periódico del movimiento prodemocrático y del Partido Democrático de las Islas Amigas , dirigido por su padre- cuñado ʻAkilisi Pohiva . La esposa de Tapueluelu, Laucala, hija de Pohiva, es la editora del periódico. [3] [4] En 2013, fue multado con T$ 130.000 por haber publicado en Keleʻa una carta al editor que difamaba a miembros del gobierno. [5] [6]Tapueluelu y su esposa publicaron un editorial criticando el fallo, por lo que se les declaró en desacato al tribunal y se les impuso una multa adicional de T$2.700. [7]
En la preparación para las elecciones generales de 2014 , el Partido Demócrata sufrió una división, deseleccionando a varios de sus propios miembros en funciones de la Asamblea Legislativa . Entre los deseleccionados estaba Semisi Tapueluelu , diputado por Tongatapu 10 y padre de Mateni Tapueluelu. Bajo la dirección de Mateni Tapueluelu, Keleʻa publicó denuncias de un escándalo sexual contra su padre. [3] En las elecciones de noviembre, Semisi Tapueluelu perdió su escaño ante el candidato respaldado por el partido en su circunscripción, mientras que Mateni Tapueluelu fue elegido diputado por Tongatapu 4 . Al hacerlo, derrotó al diputado titular y figura clave del partido desde hace mucho tiempo, ʻIsileli Pulu., quien también había sido deseleccionado y, por lo tanto, se había presentado como independiente. [4] [8]
En diciembre de 2015, la elección de Tapueluelu fue anulada por la Corte Suprema por impago de multas debido al caso penal por difamación de 2013. [9] Apeló con éxito contra el fallo y fue reincorporado como diputado en abril de 2016. [10] En marzo de 2017 fue nombrado Ministro de Policía en una reorganización tras la renuncia de ʻAisake Eke , reemplazando a Pohiva Tu'i'onetoa . [11] [12] Fue reelegido después de la victoria aplastante de DPFI [13] en las elecciones de 2017 , pero ofreció su renuncia en marzo de 2018 después de una disputa con el Ministro de las Fuerzas Armadas Maʻafu Tukuiʻaulahi . Su renuncia no fue aceptada. [14]