Mateo Washington Kennedy
Matthew Washington Kennedy (10 de marzo de 1921 - 5 de junio de 2014) fue un pianista clásico estadounidense, profesor, director coral, compositor y arreglista de Negro Spirituals . [1] Es ampliamente conocido como el director de los históricos Fisk Jubilee Singers de Nashville, Tennessee desde 1957 hasta 1986. [2] [3]
Kennedy nació en Americus, Georgia, el cuarto hijo de Royal Clement Kennedy y Mary Magdalene Dowdell. Su padre era cartero y murió de un infarto cuando Matthew tenía 15 meses. Los padres de Royal Clement habían sido esclavos en la Plantación Kennedy cerca de Andersonville, Georgia. La madre de Matthew nació de Joseph y Maria Dowdell en el condado de Sumter, Georgia. Era maestra de escuela pública. Un niño prodigio, escogió las melodías en el piano de himnos y Espirituales que escuchó cantados por su madre, y compuso su primera pieza para piano llamada "Las campanas" a los seis años. Kate Land accedió a darle lecciones de piano a cambio de que Matthew y su primo limpiaran su casa. La estrella de su propio programa de radio a los 11 años, Matthew tocaba el órgano para acompañar películas mudas en los segregadoscine donde se le dio el nombre artístico de "Sunshine", y estaba vestido con un uniforme de botones. En 1932, Matthew y su madre se sentaron en el balcón separado para un concierto en vivo del famoso pianista ruso Sergei Rachmaninoff en Macon, Georgia. Frustrada con el sur segregado, Mary Kennedy decidió mudarse con su hijo a la ciudad de Nueva York. Poco después de su llegada, Matthew hizo una audición en la Juilliard School y fue admitido debido a su imitación del estilo de juego de Rachmaninoff. Lois Adler le otorgó una beca personal para estudiar en la División Preparatoria. Simultáneamente estudió y se graduó de DeWitt Clinton High School ., y obtuvo un diploma en piano de Juilliard en 1940. Su maestra, Lois Adler, aconsejó a Kennedy que regresara al sur para obtener su título universitario y lo arregló para que estudiara en la Universidad Fisk en Nashville, Tennessee con una beca. En 1940, Henrietta Myers era directora de Fisk Jubilee Singers en ese momento, y le pidió a Kennedy que sirviera como acompañante de piano para el grupo. De Fisk, Kennedy fue reclutado para servir en la Segunda Guerra Mundial y fue enviado al norte de África y al sur de Francia. Después de regresar de la guerra, se graduó de la Universidad de Fisk con una licenciatura en Artes en 1947 (cum laude). Kennedy obtuvo su Maestría en Artes de Juilliard en 1950 y completó los cursos para obtener su Ph.D. desdeColegio George Peabody en Nashville.
