El coronel Maurice Ann Gerard de Mel es un oficial del ejército ceylonese . Se desempeñó como Jefe de Estado Mayor del Ejército de Ceilán y Comandante de la Fuerza de Voluntarios de Ceilán . Fue uno de los principales acusados del intento de golpe de Estado en Ceylón en 1962 .
Nacido en una rica familia católica romana , se educó en el Saint Joseph's College de Colombo , donde se destacó en el atletismo y el cricket. Tenía cinco hermanos, entre los que se encontraban Royce de Mel , más tarde Contraalmirante y Capitán de la Marina Real de Ceilán y el Reverendo Joseph de Mel, Vicario General, Arquidiócesis de Colombo y Rector del Seminario Nacional, Ampitiya. [1] [2]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , de Mel se unió a la Fuerza de Defensa de Ceilán y fue comisionado como segundo teniente en la Artillería de la Guarnición de Ceilán . Con la formación del Ejército de Ceilán en 1949, fue transferido a él con una comisión regular como Mayor en el 1er Regimiento Antiaéreo Pesado de la Artillería de Ceilán y en 1953 fue transferido al 3er Regimiento de Artillería de Campaña cuando se formó. como tercer regimiento de artillería y fue ascendido a teniente coronel. Asistió al Staff College, Camberley . De Mel fue nombrado oficial al mandoEl 1.er Regimiento Antiaéreo Ligero pasó a llamarse 1.er Regimiento en 1956. Fue ascendido a coronel y nombrado Jefe de Estado Mayor del ejército el 17 de febrero de 1956 y sirvió hasta el 13 de noviembre de 1959. Posteriormente fue nombrado Comandante del Voluntario de Ceilán Fuerza . [3]
El 29 de enero de 1962, el coronel de Mel fue detenido por conspirar para derrocar al gobierno del primer ministro Sirimavo Bandaranaike y enviado a prisión, en espera de juicio, en una sección especial de la prisión de Welikada llamada Sección de Revistas. En 1964, el rastro en el bar, encontró a Royce De Mel junto con once de los 24 acusados culpables y luego sentenciados a diez años de cárcel y confiscación de bienes. Sin embargo, en apelación al Privy Council, dictaminó en diciembre de 1965 la celebración de la Ley Especial de 1962 ultra vires de la constitución de Ceilán y dijo que la ley había denegado un juicio justo. Según el Privy Council, la ley se había promulgado especialmente para condenar a los hombres, ya que durante el juicio no tenían las protecciones que hubieran tenido según la ley penal general. Absolvió a los once. [4]
De Mel se casó con Daisybelle Rodrigo, la hija mayor de Sir Philip Rodrigo y Lady Rodrigo. Tuvieron tres hijos, Srimali, Manilal y Ranjith. [5]