Mauricio Amster Cats (1907–1980) nació en Lviv y murió en Santiago, Chile . Fue tipógrafo , calígrafo , ilustrador, grafista y diseñador, educador, escritor, traductor y coleccionista de libros que diseñó más de 500 libros en Chile.
Amster nació en una familia judía sefardí y terminó su educación universitaria en Lviv. En 1927 partió hacia Austria, dejando atrás a su familia (sus padres murieron en el campo de concentración nazi de Belzec ). Al poco tiempo de llegar a Viena, no pudo continuar sus estudios en la Academia de Bellas Artes; partió hacia Berlín, donde estudió en la Escuela Reimann entre 1927 y 1930. En la Depresión -Asolada por Alemania- no pudo encontrar trabajo y posteriormente se mudó a Madrid, España.
Trabajó como artista independiente para las editoriales Dédalo, Oriente, Zeus y Ulises. Antes de mediados de 1936 se afilió al Partido Comunista, y en su calidad de "encargado del transporte del Tesoro Artístico Nacional" viajó a Valencia , protegiendo cuadros evacuados del Museo del Prado . En julio de 1937 participó en el Congreso de Intelectuales Antifascistas, donde conoció a los poetas chilenos Vicente Huidobro y Pablo Neruda , quien desde 1935 era agregado cultural en la embajada de Chile.
Trabajó en el Ministerio de Instrucción Pública y Artes, donde elaboró la célebre " Cartilla ", un manual ideológico elemental para soldados incultos del Ejército Republicano (publicado en octubre de 1937 con 125.000 ejemplares en la edición inicial, traducido a muchos idiomas). Se casó con Adina Amenedo y escapó con ella de Barcelona, cruzando a Francia el 24 de enero de 1939 para evitar ser detenido por las tropas leales al general Francisco Franco .
Salió de Europa a bordo del SS Winnipeg desde Burdeos, Francia el 1 de agosto de 1939 con 2.200 inmigrantes ayudados por Pablo Neruda y el gobierno chileno. Llegaron un mes después a Valparaíso . Inició su carrera en Chile diseñando la revista de crítica artística y literaria Babel , luego trabajó en la editorial Cruz del Sur y finalmente se desempeñó como director de arte en la editorial Zig Zag hasta 1947.
Posteriormente desarrolló un intenso vínculo profesional con la editorial Universitaria (editor de Anales y Revista de Filosofia de la Universidad de Chile y libros como Mis viajes de Ignacy Domeyko ). También trabajó como profesor de artes gráficas. Fundó la Escuela de Periodismo, Ciencias y Tecnologías de la Comunicación, con Ernesto Montenegro. Trabajó para la editorial Editorial del Pacífico.