Mawsonia es un género extinto de peces celacantos prehistóricos , y el más grande de este grupo, que se estima en 3,5 metros (11,5 pies) hasta 6,3 metros (20,7 pies) de largo. [2] [3] Vivió durante la última Jurásico al Cretácico períodos ( Titoniano a Cenomanense etapas , de 152 a 96 millones de años atrás ) de América del Sur, al este de América del Norte y África. Mawsonia fue descrita por primera vez por el paleontólogo británico Arthur Smith Woodward en 1907. [4]
El pez tiene seis aletas: dos en la parte superior del cuerpo, dos en los lados, una al final de la cola y otra en la parte inferior de la cola. En lugar de tener dientes, el interior de la boca estaba cubierto de dentículos pequeños (1-2 mm). [5]
El género fue nombrado por Arthur Smith Woodward en 1907, a partir de especímenes encontrados en el Grupo de Ilhas del Cretácico Temprano ( Hauteriviano ) de Bahía , Brasil.
Se han encontrado fósiles en tres continentes; en América del Sur estuvieron en el Grupo Bahía , las Formaciones Romualdo , Alcântara , Brejo Santo y Missão Velha de Brasil , y la Formación Tacuarembó de Uruguay . En África , se conocen del Intercalario Continental de Argelia y Túnez, la Formación Ain el Guettar de Túnez , el Grupo Kem Kem de Marruecos y la Cuenca Babouri Figuil de Camerún., que abarca desde el Jurásico tardío hasta el Cretácico superior temprano. Los fósiles asignados a Mawsonia también se han encontrado en la Formación Woodbine de Texas , EE . UU. , Que entonces formaba parte del continente insular de los Apalaches . [6]
La especie tipo es Mawsonia gigas , nombrada y descrita en 1907. Desde entonces se han descrito numerosas especies distintas. M . brasiliensis , M . libyca , M . menor , y M . ubangiensis todos se han propuesto para ser sinónimos de M . gigas , [3] [7] aunque 2.014 tesis de Léo Fragoso en mawsoniids [8] encuentra M . brasiliensis válido y precauciones contra synonymizing M . menorsin más examen. Varias publicaciones recientes consideran M . brasiliensis para ser válido también. [7] [9] [10] [11] Aunque inicialmente se consideró que pertenecía a este género, " Mawsonia " lavocati es más probablemente referible a Axelrodichthys en su lugar. [11] [12]