Canterbury recibió una carta de la ciudad en 1448 que le daba el derecho a tener un alcalde y un alguacil. El sitio web de la ciudad registra que
El rey Enrique VI decretó que la ciudad debería ser "de un alcalde y una comunidad, totalmente corporativa para siempre". El primer alcalde elegido por estatuto real fue John Lynde.
Las responsabilidades de los alcaldes han disminuido con los años. Una vez estuvieron a cargo de mantener la paz, sirvieron como magistrados en jefe y presidieron el tribunal de justicia local. Esto provocó problemas, ya que se le podía pedir al alcalde que presidiera las sesiones sin experiencia ni conocimientos de derecho. La Ley de Jueces de Paz de 1968 decretó que los alcaldes ya no tenían derecho a actuar como magistrados en virtud únicamente de su cargo. [1]
La dignidad y el título de lord alcalde se concedieron el 13 de julio de 1988 mientras se celebraba en la ciudad la 12ª Conferencia de Lambeth de la Iglesia Anglicana .
Una lista cronológica completa de alguaciles (1380-1447) y alcaldes (1448-1800) se encuentra en Edward Hasted, The History and Topographical Survey of the County of Kent , vol. 12 (1801) págs. 603–611, disponible en línea en British History Online, página 63714 .
Los nombres que no se mencionan de otra manera en la lista a continuación se toman de esta fuente.