El río Meadow es un afluente del río Gauley , que nace en el condado de Greenbrier y termina en el condado de Nicholas en Virginia Occidental . Lleva el nombre de los humedales de prados cubiertos de hierba que drena su cuenca superior y de los que brota. [1]
Formado en la confluencia de Eagle Branch y Callahan Branch, y fluyendo generalmente de sureste a noroeste, pasa por Rupert , Charmco y Rainelle . Los principales afluentes incluyen Methodist Branch, Otter Creek, Little Clear Creek, Big Clear Creek, Mill Creek, Laurel Creek, Meadow Creek, Brackens Creek, Young's Creek, Glade Creek, Hendricks Creek y Dogwood Creek, antes de llegar a su desembocadura en el río Gauley en Ferry Carnifex , Virginia Occidental. El río fluye un total de 53 millas (85 km), principalmente dentro del Área de Manejo de Vida Silvestre de Meadow River . Las 5 millas más bajas (8,0 km) se encuentran dentro del Área Recreativa Nacional del Río Gauley. El río drena 365 millas cuadradas (950 km 2 ). [2]
A través de los ríos Gauley, New , Kanawha y Ohio , se convierte en parte de la cuenca del río Mississippi . [3]
En 1858 se propuso una presa cerca del sitio actual de la ciudad de Rainelle, entre Big Sewell y Laurel Mountains. Nunca se construyó. [4]
El tramo de 15 millas (24 km) entre Rainelle, WV y Russelville presenta clases III, IV y un toque de clase V en aguas altas. Después de un tramo de aguas tranquilas, el río llega a la ciudad de Nallen. Inmediatamente debajo, Nallen presenta principalmente agua de clase III y IV durante las siguientes 5 millas (8.0 km) hasta el puente US 19 . La última sección inferior debajo del puente US 19 hasta la confluencia del río Gauley es posiblemente el río de aguas bravas más difícil de Virginia Occidental. Esta sección de clase V + tiene un gradiente extremo y rocas severamente socavadas, lo que se cobró la vida de tres palistas experimentados desde que comenzaron a llevarse registros. [5] [6]