La espiga ( Meda fulgida ) es una especie de pez con aletas radiadas en peligro de extinción de la familia Cyprinidae . Se encuentra en Arizona y Nuevo México en los Estados Unidos . Vive en arroyos de rápido movimiento.
La longitud máxima de la espiga rara vez supera los 7,5 cm. [2] Por lo general, tiene un cuerpo delgado, con un frente algo comprimido, y está fuertemente comprimido en el pedúnculo caudal, con un hocico bastante puntiagudo y contiene una boca ligeramente subterminal con ojos grandes. El origen de la aleta dorsal está detrás del origen de la aleta pélvica. Las escamas están presentes solo como pequeñas placas profundamente incrustadas. El primer radio espinoso de la aleta dorsal es el más fuerte y puntiagudo. El Spikedace tiene siete radios de aleta dorsal y típicamente 9 radios de aleta anal. La piel de Spikedace es de color gris oliva a marrón claro en la parte superior, con un lado plateado brillante, a menudo con reflejos azules, y con motas y manchas negras en la parte posterior y superior. El macho reproductor tiene una cabeza y aletas espectaculares, brillantes y de color amarillo cobrizo. [3]
Históricamente, M. fulgida era común y localmente abundante en toda la cuenca superior del río Gila de Arizona y Nuevo México . En Arizona, esto incluía los sistemas de los ríos Agua Fría, San Pedro y San Francisco, y los ríos Gila, Salt y Verde y los principales afluentes aguas arriba de la actual Phoenix. En Nuevo México, incluía el río San Francisco, el río Gila y las bifurcaciones este, medio y oeste del Gila.
Actualmente, la especie se encuentra en Aravaipa Creek , un afluente del río San Pedro , Eagle Creek y el sistema superior del río Verde en Arizona, y el sistema superior del río Gila en Nuevo México. [4]
El Spikedace ocupa hábitats de aguas medias de corrientes y piscinas, [5] y prefiere moverse en aguas de menos de 1 m de profundidad y en una corriente de 0,3-0,6 m/s. La espiga se concentra en los extremos aguas abajo de los ríos, aunque muchas se han recolectado en las porciones aguas arriba de las zonas de cizalla a menos de 0,33 m de profundidad. En los arroyos más grandes, el Spikedace se encuentra solo en la desembocadura de los arroyos. [6]
El Spikedace anteriormente estaba muy extendido en la cuenca de Gila, pero ha sufrido marcadas reducciones en el rango en las últimas décadas. En áreas donde aún persiste, ahora parece mucho menos abundante. [7] Esta especie a menudo declina y explota en número. [8] Kirk Young (AGFD Native Fish Diversity Review 1995) informó de cuatro poblaciones en Arizona. Paul Marsh [9] cree que se puede encontrar una población en el río White que aún no ha sido encuestada.