Laboratorio médico
Un laboratorio médico o laboratorio clínico es un laboratorio donde se realizan pruebas en muestras clínicas para obtener información sobre la salud de un paciente para ayudar en el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades. [1] Los laboratorios médicos clínicos son un ejemplo de ciencia aplicada , a diferencia de los laboratorios de investigación que se centran en la ciencia básica , como los que se encuentran en algunas instituciones académicas .
Los laboratorios médicos varían en tamaño y complejidad, por lo que ofrecen una variedad de servicios de análisis. Se pueden encontrar servicios más completos en hospitales y centros médicos de cuidados agudos, donde el 70% de las decisiones clínicas se basan en pruebas de laboratorio. [2] Los consultorios médicos y las clínicas, así como los centros de atención a largo plazo y de enfermería especializada, pueden tener laboratorios que brinden servicios de análisis más básicos. Los laboratorios médicos comerciales operan como negocios independientes y brindan pruebas que de otro modo no se brindan en otros entornos debido al bajo volumen o complejidad de las pruebas. [3]
En los hospitales y otros entornos de atención de pacientes, la medicina de laboratorio es proporcionada por el Departamento de Patología y Laboratorio Médico y, por lo general, se divide en dos secciones, cada una de las cuales se subdivide en múltiples áreas de especialidad. [4] Las dos secciones son:
Los diseños de los laboratorios clínicos en las instituciones de salud varían mucho de una instalación a otra. Por ejemplo, algunos establecimientos de salud tienen un solo laboratorio para la sección de microbiología, mientras que otros tienen un laboratorio separado para cada área de especialidad.
Estados Unidos tiene una escasez documentada de profesionales de laboratorio en activo. Por ejemplo, a partir de 2016, [actualizar]las tasas de vacantes para científicos de laboratorio médico oscilaron entre el 5 % y el 9 % para varios departamentos. La disminución se debe principalmente a las jubilaciones y a los programas educativos de máxima capacidad que no pueden expandirse, lo que limita el número de nuevos graduados. Las organizaciones profesionales y algunos sistemas educativos estatales están respondiendo desarrollando formas de promover las profesiones de laboratorio en un esfuerzo por combatir esta escasez. Además, las tasas de vacantes para la MLS se probaron nuevamente en 2018. El rango de porcentaje para los distintos departamentos ha desarrollado un rango más amplio del 4% al 13%. [11] Los números más altos se observaron en la flebotomía yInmunología . [11] Microbiología fue otro departamento que ha tenido problemas con las vacantes. [11] Su promedio en la encuesta de 2018 fue de alrededor del 10-11 % de tasa de vacantes en los Estados Unidos. [11] Las campañas de reclutamiento, la financiación de programas universitarios y mejores salarios para los trabajadores de laboratorio son algunas de las formas en que se están enfocando para disminuir la tasa de vacantes. [12] El Centro Nacional para el Análisis de la Fuerza Laboral ha estimado que para el 2025 habrá un aumento del 24% en la demanda de profesionales de laboratorio. [13] [14]Destacada por la pandemia de COVID-19, se está trabajando para abordar esta escasez, incluida la incorporación de la patología y la medicina de laboratorio en la conversación sobre el acceso a la atención médica. [15] COVID-19 llamó la atención del gobierno y los medios de comunicación sobre el laboratorio, lo que brindó la oportunidad de escuchar y abordar la escasez de personal y los desafíos de recursos. [dieciséis]
