Medicine Under Canvas es un libro y un documental sobre el Hospital de Evacuación 77 [1] durante la Segunda Guerra Mundial . El raro libro tiene 200 páginas y podría decirse que es la historia más detallada de un hospital de evacuación en los teatros de guerra europeos y del norte de África. Hubo más de 40 unidades hospitalarias de evacuación [2] en el Teatro de Operaciones Europeo , pero pocas han publicado historias de unidades.
La primera impresión [3] en 1949, editada por Max Allen, MD, se hizo para los miembros de la unidad y solo se produjeron 500 copias. La segunda edición, impresa en 2008, se limitó a 1.000 ejemplares. Se incluyen más de 200 fotografías, que no incluyen las tomas de cabeza de la mayoría de los miembros de la unidad en una sección tipo "anuario" que llena las últimas páginas del volumen. Las primeras secciones del libro incluyen una vista de lo que experimentó el soldado herido desde su llegada hasta el tratamiento y luego hasta que es evacuado a su hogar, a otro hospital o de regreso a su unidad.
El 77º Hospital de Evacuación se formó en el Centro Médico de la Universidad de Kansas en 1942. La organización preliminar comenzó antes, pero la unidad real no se elaboró hasta el ataque japonés a Pearl Harbor . Compuesta por 40 médicos, 60 enfermeras y 300 soldados, la unidad partió hacia Inglaterra en mayo de 1942. Comenzaron a funcionar activamente en Orán, después de que los aliados invadieran el norte de África, y continuaron allí y en Sicilia hasta la rendición de todos los ejes. fuerzas en ese teatro en 1943. Regresaron a Inglaterra y se prepararon para el despliegue en el continente europeo después de la invasión anticipada. El 7 de julio de 1944, el 77 cruzó el Canal de la Mancha y apoyó a las tropas aliadas hasta el final de la guerra.
El documental tiene una duración de 72 minutos, tiene una partitura original, más de 17 entrevistas con miembros de la unidad y material de archivo en color nunca antes visto de la Segunda Guerra Mundial filmado por Mervin Rumold, MD, uno de los cirujanos de la unidad. La realización del documental fue un proceso de cuatro años para el director, Dan Ginavan. [4] A partir de la reunión final de los miembros sobrevivientes de la unidad en 2004, comenzó a filmar las entrevistas en una pequeña habitación de hotel sin saber si alguna vez se haría una película o no. Continuando con el proyecto y completándolo con un personal muy reducido, la película se estrenó el Día de los Veteranos de 2008. Se espera que la película compita en festivales de cine en 2009. La película ganó un Silver Telly en 2009 en la categoría de Historia/Biografía. [5]