El topo Medog ( Alpiscaptulus medogensis ) es una especie de mamífero de la familia Talpidae . Es el único miembro del género Alpiscaptulus . Es endémico del Tíbet , donde sólo se encuentra en las cercanías de Namcha Barwa en el condado de Medog . [1]
Junto con el topo Gansu ( Scapanulus oweni ), otra especie de topo en un género monotípico que también es endémico de las montañas de China , es una de las dos únicas especies de la subfamilia Scalopinae que se encuentran fuera de América del Norte . La evidencia filogenética y fósil indica que los topos de escalopina evolucionaron en Eurasia y migraron a América del Norte durante el Neógeno ; sin embargo, los topos de Gansu y Medog no son topos escalopinos euroasiáticos relictos, sino descendientes de topos escalopinos norteamericanos que emigraron de regreso a Eurasia; el topo de cola peluda (Parascalops breweri ) de América del Norte está más estrechamente relacionado con ellos que con los otros dos géneros de scalopine de América del Norte. [2]
La evidencia filogenética respalda que los topos de Gansu y Medog son los parientes vivos más cercanos entre sí y divergieron a mediados del Mioceno tardío , hace unos 11,59 millones de años. Se cree que el rápido levantamiento de la meseta tibetana y el cambio climático posterior llevaron a la divergencia de los dos géneros. Sus hábitats pueden haber servido como refugio durante los períodos de glaciación , lo que les permitió persistir mientras la mayoría de los otros escalopines euroasiáticos se extinguieron. [2]
Esta especie se conoce solo de las laderas de Namcha Barwa , el pico más alto del este del Himalaya y la vigésimo séptima montaña más alta de la Tierra, donde se han recolectado dos especímenes de madrigueras a 2.400 metros (7.900 pies) y 3.700 metros (12.100 pies) snm . El individuo a 2.400 m se encontró en un hábitat de matorrales dominado por especies de robles ( Quercus ) con abundante cobertura de pastos. El individuo a 3.700 m fue encontrado en un bosque de brezales con bosques mixtos de bambú . Ambos hábitats pertenecen a la ecorregión de bosques de hoja ancha del Himalaya oriental . [2]