Megachile esculturalis , conocida como abeja de resina gigante y abeja de resina esculpida , es una especie de abejas cortadoras de hojas perteneciente a la familia Megachilidae .
Originaria de Japón y China , se ha introducido en el este de los Estados Unidos y Ontario , Canadá en los últimos tiempos. [2] Establecido por primera vez en los Estados Unidos a principios de la década de 1990, actualmente existen registros de la mayoría de los estados al este del río Mississippi. [3] También se introdujo recientemente en Europa en 2009. [4]
Megachile esculturalis puede alcanzar una longitud corporal de aproximadamente 19 a 22 mm (0,75 a 0,87 pulgadas) en los machos, mientras que las hembras suelen ser más grandes que los machos, alcanzando alrededor de 21 a 25 mm (0,83 a 0,98 pulgadas). [5] Es mucho más grande que la mayoría de las otras abejas cortadoras de hojas . El cuerpo es cilíndrico, las mandíbulas son grandes y las alas transparentes, con un color marrón que se oscurece hacia las puntas. La cabeza y el abdomen son principalmente negros, el abdomen es bastante brillante y sin pelos, mientras que el tórax está cubierto de una densa pubescencia de color marrón amarillento. En los machos, el abdomen está truncado y cuadrado, mientras que en las hembras es casi cónico y puntiagudo. La hembra tiene cuatro mandíbulas dentadas. [6] [5] [7]
En los Estados Unidos, estas abejas de resina se encuentran en nidos de Xylocopa spp., A menudo alrededor de estructuras de madera como puertas, terrazas y porches. [7]
Los adultos se pueden encontrar de junio a septiembre. [6] Se sabe que estas abejas solitarias hacen sus nidos durante el verano en los agujeros disponibles que se encuentran en las estructuras de madera o en pequeñas grietas entre las tablas de madera y, a menudo, utilizan cavidades que pertenecen a las abejas carpinteras . No perforan la madera. Sus celdas individuales están construidas con partículas de madera y barro. Proporcionan a cada célula el polen que se encuentra en la parte inferior de su abdomen peludo. Luego ponen en cada celda un solo huevo. Las hembras también usan sus grandes mandíbulas para recolectar resina (de ahí el nombre común), que se usa para tapar las celdas de cría. Las larvas pasan el invierno dentro de las células, consumiendo el polen. En primavera se convierten en crisálidas y emergen como adultos a principios del verano. [7] [6]
Las principales plantas hospedantes registradas son Lathyrus latifolius y Sophora japonica ( Fabaceae ), especies de Pycnanthemum ( Lamiaceae ), Lythrum salicaria ( Lythraceae ), Koelreuteria paniculata ( Sapindaceae ) y especies de Buddleia ( Scrophulariaceae ). [5]