Megafire
Un mega incendio es un incendio extraordinario que devasta una gran área. Se caracterizan por su intensidad, tamaño, duración y dimensión incontrolable. No existe una definición científica precisa y el concepto puede variar según la región o el país. En Europa , se caracterizan por tener un tamaño inicial de 1,000 hectáreas (2,470 acres), mientras que en los Estados Unidos y en otros lugares, se pueden clasificar a partir de 10,000 hectáreas (24,710 acres). Otra cifra utilizada en los Estados Unidos es 100,000 acres (40,000 ha). [1]
Un estudio reciente de la NASA amplía la definición de megafuego para incluir una variedad de factores: "Entre el cambio climático y casi un siglo de exclusión de incendios, los incendios forestales se han vuelto más extremos en tamaño, severidad, complejidad de comportamiento y resistencia a la extinción. Estos incendios son comúnmente denominados megaincendios y se encuentran en los extremos de las variaciones históricas ". [2] Casi todos (96%) de los 500 megafuegos más desastrosos de la última década han ocurrido durante períodos de calor y / o sequía inusuales. [3]
Usando una definición, solo el 3% de todos los incendios alcanzan el estado de "megafuego", sin embargo, son responsables de más del 50% de las superficies quemadas del planeta . Aumenta el número de megafuegos incontrolables. [4] Ocurren en los 6 continentes que están habitados permanentemente, incluidas las áreas cercanas al Círculo Polar Ártico . [5]
En los últimos años, algunos incendios han quemado más de un millón de acres, convirtiéndose en lo que se ha denominado gigafuegos . Estos incluyen el incendio de Yellowstone en Montana e Idaho que quemó 1.58 millones de acres en 1988; el Taylor Complex en Alaska que quemó 1.3 millones de acres en 2004; los incendios que quemaron 1.5 millones de acres en Victoria y Nueva Gales del Sur, Australia en 2020; y el August Complex en California en 2020. [6]
Estos incendios forman pirocúmulos y pirocumulonimbos , nubes que también se denominan "dragones que escupen fuego". Causan tormentas eléctricas gigantes, que a menudo tienen poca lluvia pero con un gran potencial de relámpagos, que pueden crear y propagar fácilmente nuevos incendios. Estos enormes incendios son tan intensos que generan su propio clima . [5]
Una fusión de incendios puede crear un mega incendio, como múltiples incendios durante la temporada de incendios forestales de Australia 2019-2020 en Australia, donde se observaron múltiples casos de muchos incendios que se unieron en un incendio gigantesco. [7]
