El Melbourne School Bands / Strings Festival fue un programa de dos semanas en el que bandas escolares, principalmente del área metropolitana de Melbourne, Australia , así como del país Victoria y la interestatal, se reunieron para actuar, escuchar y participar en tutoriales. El Festival tiene un enfoque educativo. Todos los conjuntos reciben un escudo de oro, plata, bronce, mérito o participación. El festival Melbourne School Band es la creación de Barry Croll y Douglas Heywood, quienes crearon la idea y el evento bajo Music Junction Blackburn Banner en 1989 para apoyar el desarrollo continuo de la educación musical en las escuelas. El festival fue producido y patrocinado por Billy Hyde Music Foundation, hasta que su empresa matriz, Billy Hyde, entró en liquidación en 2012.
En 2008, el 20 aniversario del Festival, más de 300 bandas de conciertos, conjuntos de jazz y conjuntos de cuerdas actuaron en el Auditorio de la Escuela de Música y Auditorio Robert Blackwood Concert Hall de la Universidad de Monash . Desde el inicio del festival en 1989, el número de estudiantes que eligen aprender un instrumento a través del programa de música de su escuela ha aumentado sustancialmente. El festival es ahora uno de los eventos musicales más prestigiosos de Australia para músicos escolares.
El festival está diseñado para apoyar y desarrollar la educación musical instrumental. Los estudiantes no solo tienen la oportunidad de actuar en los mejores lugares de Australia (acústicamente), sino que también reciben la adjudicación de un panel destacado de jueces.
El festival tiene una duración de dos semanas hasta el Festival Finale el último sábado de agosto. El Finale muestra los conjuntos más destacados del Festival y presenta la distribución de los premios.
A finales de 2012, las tiendas de música Allans Billy Hyde entraron en liquidación [1] y la Fundación Billy Hyde ahora deja de existir. Si bien las tiendas Allans Billy Hyde selectas viven a través de un nuevo propietario [2] , se desconoce el destino del Festival de Bandas Escolares de Melbourne.