Melford Obiene Okilo (30 de noviembre de 1933 - 5 de julio de 2008) tuvo una larga y distinguida carrera como político en Nigeria desde el comienzo de la independencia en 1960 hasta poco antes de su muerte en 2008. Fue miembro del parlamento (1956–1964) y Ministro en la Primera República de Nigeria . Fue el primer gobernador electo del estado de Rivers , Nigeria (1979–1983) durante la Segunda República de Nigeria . [1] Más tarde fue senador por Bayelsa East, en el estado de Bayelsa (1999–2003) durante la Cuarta República de Nigeria . [2]
[3] Okilo nació el 30 de noviembre de 1933 en Emakalakala, Ogbia, estado de Bayelsa , y era de origen ijaw . Se graduó como abogado, pero ingresó a la política a la edad de 23 años. [4] Okilo fue miembro del Parlamento entre 1956 y 1959. En diciembre de 1959, fue reelegido para representar al distrito electoral de Brass en laplataforma del Congreso del Delta del Níger . El Primer Ministro, Sir Abubakar Tafawa Balewa , más tarde lo nombró Secretario Parlamentario y Ministro. [5] Desempeñó un papel importante en la promulgación de la Junta de Desarrollo del Delta del Níger (1961), que buscaba abordar los problemas de la región del delta del Níger. [6]
Mientras visitaba Nueva York en 1965, se topó con un libro sobre Walter Russell , El hombre que tocó los secretos del universo , que tuvo una profunda influencia en su pensamiento. La Universidad de Ciencias y Filosofía de Walter Russell publicó más tarde sus libros y, a fines de la década de 1990, se desempeñó como presidente de la universidad. [7]
Durante el régimen militar del general Yakubu Gowon , Okilo sirvió en el gobierno del estado de Rivers primero como comisionado de Educación y luego de Agricultura, Pesca y Recursos Naturales (1971–1975). [6]
Durante el régimen del general Olusegun Obasanjo , fue miembro de la Asamblea Constituyente (1977–78) que condujo a la Segunda República de Nigeria . Fue presidente de la rama del estado de Rivers del Partido Nacional de Nigeria (NPN) (1978–1983) y fue elegido en la plataforma de la NPN como gobernador de los estados de Rivers en 1979. Como gobernador, Okilo estableció la Universidad Estatal de Ciencias y Ciencias de Rivers . tecnología _ Abrió la planta de energía independiente en Imiringi en el área del gobierno local de Ogbia, ahora en el estado de Bayelsa , una importante central eléctrica de turbina de gas. [2]Creó cincuenta unidades de desarrollo para las zonas rurales muy abandonadas, introduciendo una política en la que se otorgaba a la población local la responsabilidad y el poder de gobernar y desarrollar sus comunidades locales. Llevó a cabo programas para recuperar tierras, controlar la erosión, construir caminos y canales, y construir viviendas rurales y polígonos industriales. [6]
El presidente Shehu Shagari le otorgó el honor de Comandante de la Orden de la República Federal de Nigeria en 1983. [4] Fue reelegido en la plataforma de la NPN en 1983, perdiendo el cargo cuando el general Muhammadu Buhari tomó el poder en un golpe militar en diciembre. 1983. [4] Poco después de tomar el poder, Buhari estableció tribunales militares para juzgar a los funcionarios públicos de la era Shagari que habían sido acusados de malversación de fondos públicos. [8] En julio de 1986, fue absuelto de sus acusaciones y recuperó su libertad luego de una revisión judicial de los tribunales y luego liberado por Babangida. [9]