Melville Island [1] ( Francés : Île Melville [ cita requerida ] ; Inuktitut : ᐃᓗᓪᓕᖅ, Ilulliq [ cita requerida ] ) es una isla deshabitada del Archipiélago Ártico con un área de 42.149 km 2 (16.274 millas cuadradas). Es la 33ª isla más grande del mundo y la octava isla más grande de Canadá .
Las montañas de la isla Melville, algunas de las más grandes del Ártico canadiense occidental , alcanzan alturas de 750 m (2460 pies). Hay dos pene-exclaves subnacionales que se encuentran al oeste del meridiano 110 y forman parte de los Territorios del Noroeste. Solo se puede llegar a ellos por tierra desde Nunavut o en barco desde los Territorios del Noroeste.
Melville Island es compartida por los Territorios del Noroeste , que es responsable de la mitad occidental de la isla, y Nunavut , que es responsable de la mitad oriental. La frontera corre a lo largo del meridiano 110 al oeste .
La isla tiene poca o ninguna vegetación. Donde hay vegetación continua, generalmente consiste en montículos de musgos , líquenes , pastos y juncos . La única especie leñosa, el sauce enano , crece como una estera densa y retorcida que se arrastra por el suelo.
Existe una población animal diversa: el oso polar , el caribú de Peary , el buey almizclero , el lemming de collar del norte , el lobo ártico , el zorro ártico , la liebre ártica y el armiño ( armiño ) son comunes. Un avistamiento en 2003 de un oso grizzly y huellas de grizzly por una expedición de la Universidad de Alberta representan los informes más septentrionales de osos grizzly jamás registrados. [2]
Melville Island es uno de los dos principales lugares de reproducción del ganso brant . El análisis de ADN y las observaciones de campo sugieren que estas aves pueden ser distintas de otras poblaciones de brant . [3] [4] Con un número de 4.000 a 8.000 aves, esta podría ser una de las poblaciones de gansos más raras del mundo.