Sir Melville Leslie Macnaghten CB KPM (16 de junio de 1853, Woodford , Londres - 12 de mayo de 1921) fue comisionado adjunto (Crimen) de la Policía Metropolitana de Londres de 1903 a 1913. Una figura muy respetada y famosamente afable de las épocas victoriana y eduardiana tardía. desempeñó importantes funciones de investigación en los casos que condujeron al establecimiento y aceptación de la identificación por huellas dactilares. También jugó un papel importante en la persecución y captura del Dr. Crippen y en la exoneración de un hombre condenado injustamente, Adolph Beck, lo que contribuyó a la creación del Tribunal de Apelación Penal en 1907.
Cuando se jubiló prematuramente en 1913 debido a una enfermedad, Macnaghten afirmó ante los periodistas que conocía la identidad exacta de Jack el Destripador , el apodo del desconocido asesino en serie de prostitutas pobres en el empobrecido East End de Londres durante la última época victoriana. El jefe de policía llamó al asesino "ese hombre extraordinario", [1] pero se negó a nombrarlo o divulgar detalles que pudieran identificarlo, excepto para revelar que se había quitado la vida a finales de 1888. Macnaghten afirmó además que se había quitado la vida a finales de 1888. destruyó los documentos pertinentes para mantener en secreto para siempre la identidad del asesino fallecido. Desde 1965, el público sabe que el sospechoso de Macnaghten era Montague John Druitt., hijo de un médico rural y joven abogado que inexplicablemente se ahogó en el río Támesis a principios de diciembre de 1888. La fuente de la supuesta "información privada" de Macnaghten sobre Druitt tiene dos candidatos, ambos descubiertos recién a principios del siglo XXI. Uno es un político conservador, HR Farquharson, [2] que vivía cerca de los Druitt y también fue a Eton con Macnaghten, y el otro es el coronel Sir Vivian Majendie, [3] un amigo muy cercano del jefe de policía y cuyo clan estaba relacionado a la familia Druitt. Es probable que ambos hombres, sucesivamente, fueran fuentes anónimas de información para el jefe de policía sobre el hecho de que sus parientes más cercanos sospechaban firmemente que el abogado ahogado era el Destripador.
Desde 1959, Macnaghten es conocido por un importante informe escrito en la década de 1890 sobre el caso del Destripador, nombrando a tres posibles sospechosos de Jack el Destripador . [4] Hay dos versiones de este documento, una que fue archivada en los archivos de Scotland Yard. Sin embargo, era una copia de la versión privada que estaba en posesión de su hija, Christabel, Lady Aberconway.– la versión que defendía firmemente a "MJ Druitt" como el sospechoso más probable de haber sido el asesino de Whitechapel - que se reveló en 1959. La opinión de Macnaghten de que el caso probablemente estaba resuelto y que era un maníaco "proteico" quien se había quitado la vida. vida, ya había sido confirmado en sus memorias de 1914, "Days of My Years" (Londres, Edward Arnold), aunque Druitt no fue nombrado (y no se menciona a otros sospechosos como posibilidades).
Más recientemente, la escritora francesa Sophie Herfort ha sostenido que el propio Macnaghten fue responsable de los asesinatos de Jack el Destripador. [5]
Macnaghten, el menor de quince hijos de Elliot Macnaghten , el último presidente de la Compañía Británica de las Indias Orientales , fue educado en Eton . En sus memorias describe su época escolar como la más feliz de su vida, llegando incluso a escribir que sabía que así era mientras los vivía. Después de dejar la escuela en 1872, fue a la India para administrar las plantaciones de té de su padre en Bengala y permaneció allí hasta 1888, aunque con visitas ocasionales a casa. En 1881 fue agredido por alborotadores indios y, como resultado, se hizo amigo de James Monro , quien fue juez de distrito e inspector general durante la presidencia de Bombay.En el momento.
El 3 de octubre de 1878 se casó con Dora Emily Sanderson, hija de un canónigo de Chichester ; eventualmente tuvieron dos hijos y dos hijas (Christabel fue la segunda, 1890-1974).