Melvin Ernest Thompson (1 de mayo de 1903 - 3 de octubre de 1980) fue un educador y político estadounidense de Millen en el estado estadounidense de Georgia . Generalmente conocido como ME Thompson durante su carrera política, se desempeñó como el 70 ° Gobernador de Georgia de 1947 a 1948 y fue elegido como el primer Vicegobernador de Georgia en 1946.
Thompson nació en Millen, Georgia , hijo de Henry Jackson Thompson y su esposa Eva Edenfield Thompson. Era el menor de siete hijos y su padre murió poco después de su primer cumpleaños. Su padre era aparcero. Thompson creció en la pobreza, pero a través del trabajo duro y la determinación, pudo dejar la granja para seguir una educación superior. Ayudó a pagar sus estudios universitarios trabajando en varios trabajos, incluida la enseñanza de estudiantes y la venta de biblias de puerta en puerta. Se graduó de la Universidad de Emory en 1926, luego obtuvo una Maestría en Artes (MA) de la Universidad de Georgia .en 1935. También obtuvo todos los créditos para un doctorado. de la Universidad de Georgia, pero debido a la muerte de su asesor, nunca defendió su disertación. Después de su carrera universitaria, Thompson trabajó en educación, primero como maestro y entrenador, director, superintendente de distrito, ascendiendo hasta ser asistente del superintendente escolar del estado. Thompson era partidario del gobernador Ellis Arnall y fue contratado como su secretario ejecutivo. Arnall luego lo nombró para el cargo de Comisionado de Ingresos del Estado en 1945.
En 1946, Thompson se postuló para el puesto recién creado de Vicegobernador de Georgia . Ganó las elecciones y se convirtió en el primer vicegobernador de Georgia.
El gobernador electo Eugene Talmadge murió en diciembre de 1946 y la constitución del estado de Georgia era vaga sobre quién juraría como gobernador, lo que provocó la controversia de los Tres Gobernadores . Thompson sintió que, como vicegobernador electo, debería convertirse en gobernador. Pero la legislatura estatal estaba controlada por los partidarios de Talmadge. Invocaron una cláusula en la constitución del estado de Georgia que permitía que la legislatura eligiera entre los candidatos del segundo y tercer lugar. Las personas que terminaron en segundo y tercer lugar fueron dos candidatos por escrito, James V. Carmichael y el hijo de Eugene, Herman E. Talmadge . La legislatura seleccionó a Herman Talmadge para convertirse en gobernador. Ocuparía ese cargo temporalmente.
Thompson y Arnall reclamaron el cargo de gobernador. Arnall luego renunció a su reclamo de apoyar a Thompson. La Corte Suprema de Georgia dictaminó que Thompson era el gobernador legítimo y que la legislatura había violado la constitución estatal al elegir a Talmadge. Los numerosos logros de Thompson como el 70.º gobernador de Georgiaincluyen mejoras muy necesarias en la infraestructura de carreteras, la educación pública y la compra de Jekyll Island, un retiro en la playa para el georgiano promedio. Pudo aumentar el salario de los maestros, proporcionar libros gratis a los estudiantes y extender la escuela secundaria hasta el grado 12. Su compra de Jekyll Island por $ 675,000.00 todavía se considera una de las mayores compras de bienes raíces realizadas en la historia de los Estados Unidos. Thompson pudo lograr muchas cosas durante su mandato acortado, con una cooperación muy limitada de la legislatura estatal y sin aumentar los impuestos a los ciudadanos de Georgia.
Thompson se opuso sin éxito a Talmadge tres veces más, dos veces en las elecciones para gobernador en 1950 y 1954 y finalmente en 1956 para uno de los escaños del Senado de los Estados Unidos de Georgia. A mediados de la década de 1950, Thompson se mudó a Valdosta, Georgia , donde hizo la transición a una exitosa carrera como desarrollador de bienes raíces. Thompson murió a la edad de 77 años el 3 de octubre de 1980 en Valdosta. Su familia rechazó una oferta para que yaciera en el estado, en la rotonda del Capitolio del Estado. Está enterrado en un mausoleo en McLane Riverview Memorial Gardens, [1] en esa misma ciudad.