La Orquesta Sinfónica de Memphis es una orquesta estadounidense con sede en Memphis, Tennessee . El principal lugar de actuación de la orquesta es el Cannon Center for the Performing Arts.
Antes de la formación de la orquesta, ya habían existido orquestas clásicas en Memphis, como la Memphis Symphony Society, que fue establecida en 1939 por Burnet C. Tuthill, director del departamento de música de Southwestern College . La Sociedad Sinfónica de Memphis estaba formada en gran parte por músicos aficionados que ofrecían cuatro o cinco conciertos cada temporada durante varios años, pero dejó de funcionar antes de la temporada 1947-48. [1] Otras organizaciones que involucraron a músicos aficionados en la interpretación de música clásica incluyen The Casino Club, Philharmonic Society y Beethoven Club.
En 1953, la Memphis Sinfonietta, una orquesta de cámara compuesta por 21 músicos, dio su primer concierto en el Instituto Goodwyn, bajo la dirección del violonchelista Vincent DeFrank, con el apoyo de la Sociedad Orquestal de Memphis y el Consejo de las Artes de Memphis. [1] El éxito de los conciertos posteriores hizo que el conjunto comenzara a actuar en el Auditorio Ellis. En 1960, el conjunto recibió su nombre actual, Orquesta Sinfónica de Memphis, con DeFrank como su primer director musical. Una subvención de la Fundación Ford recibida en 1963 ayudó a la orquesta a expandir su temporada y aumentar su base de audiencia. [2]
DeFrank continuó como director musical de la orquesta hasta 1984. Alan Balter sucedió a DeFrank como director musical en 1984, [1] y ocupó el cargo hasta 1998. En 1996, la orquesta abandonó su lugar de actuación cuando la ciudad de Memphis cerró su sala de conciertos para para construir un nuevo lugar de actuación propiedad de la ciudad, el Cannon Center for the Performing Arts. La construcción del Cannon Center se retrasó, por lo que la orquesta no tuvo un hogar permanente después de 1996 hasta que el Cannon Center abrió en 2003. [2] David Loebel se convirtió en director musical en 1998 y ocupó el cargo hasta 2010. [3] En febrero de 2010, Mei Ann Chenfue nombrada para suceder a Loebel, la primera mujer en ser nombrada directora musical de la orquesta, con vigencia a partir de la temporada 2010-2011, con un contrato inicial de 3 temporadas. Durante su mandato, la orquesta enfrentó presiones financieras que llevaron a una reducción de las ofertas de conciertos y una reducción salarial del 38% para los músicos de la orquesta. [4] Chen concluyó su mandato en Memphis al final de la temporada 2015-2016.
En octubre de 2015, la orquesta nombró a Robert Moody como su nuevo director principal, a partir de la temporada 2016-2017, con un contrato de dos temporadas, como nombramiento interino para dar tiempo a la estabilización financiera y la búsqueda completa de un director musical.< . [5] En marzo de 2017, la orquesta anunció la elevación del título de Moody's a director musical, con un contrato inicial como director musical por 6 temporadas, a partir de la temporada 2017-2018. [6]