La Junta de Publicaciones Menonitas fue fundada en 1908 en Scottdale, Pensilvania , como una organización a través de la cual la (antigua) Iglesia Menonita podía poseer y operar sus propias publicaciones y publicaciones periódicas. Sirvió como junta supervisora de la impresión y venta de textos denominacionales, operando la Casa de Publicaciones Menonita en Scottdale junto con varias librerías en los Estados Unidos y Canadá, hasta 2002.
Antes de 1908, las publicaciones y publicaciones periódicas menonitas eran propiedad y estaban operadas fuera de la iglesia, bajo múltiples agencias editoriales menonitas, incluida Mennonite Publishing Company., la Sociedad Menonita de Libros y Tratados y la Compañía Gospel Witness. Varias conferencias bajo la (antigua) Iglesia Menonita comenzaron a expresar el deseo de consolidar y controlar la producción de textos denominacionales, incluida la Conferencia de Kansas-Nebraska en 1898, y varias otras conferencias expresaron interés en 1907. En noviembre de 1907 una reunión en Elkhart de delegados de nueve conferencias votaron unánimemente que la iglesia debería controlar sus publicaciones. Se formó un comité con JS Shoemaker elegido como presidente, y el nuevo comité comenzó a negociar con las tres editoriales menonitas privadas, Mennonite Publishing Company , Gospel Witness Company y Mennonite Book and Tract Society, para comprar equipos y publicaciones. Scottdale, Pensilvaniafue elegida como la sede de la junta, así como la ubicación de su imprenta, Mennonite Publishing House . La nueva Junta de Publicaciones Menonitas organizaría y gobernaría los intereses de imprenta de la iglesia, mientras que la Casa de Publicaciones Menonita llevaría a cabo las operaciones prácticas. [1]
La junta operaba con un comité ejecutivo que incluía un presidente, un vicepresidente, un secretario y un agente financiero, aunque estos cargos fueron alterados a lo largo de los años. Los miembros notables de este comité ejecutivo incluyen a JC Wenger , JS Shoemaker, Paul Erb, Moses H. Shantz y AJ Metzler . Metzler se desempeñó como agente editorial de la junta, el gerente general de operaciones de la junta. La junta en total tenía una membresía de más de 30 en 1956, su patrimonio neto era de $ 1,019,223.72 y junto con la editorial, poseía varias librerías en los Estados Unidos y Canadá. [2]
El estatuto original de la Junta de Publicaciones Menonitas establecía que su objetivo era "establecer, poseer y controlar una editorial de la iglesia para la publicación y difusión de la literatura de las iglesias menonitas..." En Dios usa tinta , John A. Hostetler señala que aunque los detalles de cómo se lleva a cabo esta meta cambiaron a lo largo de la vida de la junta, su propósito general era crear políticas que condujeran al crecimiento de las publicaciones menonitas. [1]
En su artículo para The Mennonite sobre el declive de Mennonite Publishing House, John Sharp sugiere que sus dificultades surgieron en parte de una reorganización denominacional en 1971 que vio a Scottdale, Pensilvania, reemplazada como centro de influencia dentro de la iglesia. Sharp también describe las profundas dificultades financieras de las publicaciones de la iglesia, provocadas por una confusión sobre si la Junta de Publicaciones Menonita y la Casa de Publicaciones Menonita deberían publicar lo que era más rentable o lo que era más beneficioso para la iglesia. La construcción de un almacén de Mennonite Publishing House en 1978, así como la dependencia para la financiación de notas de obligaciones pagadas por personas y congregaciones dentro de la iglesia, hizo que las publicaciones de la iglesia se endeudaran profundamente en la década de 1980. [3]