Mertensophryne howelli (nombre común: sapo del bosque de Mrora ) es una especie de sapo de la familia Bufonidae . Es endémico de la costa de Tanzania y conocido en la Isla Mafia y Zanzíbar . [1] [2] La especie lleva el nombre del profesor Jim Howell por sus contribuciones a la herpetología de Tanzania. [3]
El holotipo , una hembra adulta, medía 44 mm (1,7 pulgadas) desde el hocico hasta la longitud de la ventilación y 41 mm (1,6 pulgadas) desde el hocico hasta la punta del uroestilo. El paratipo macho medía 31 mm (1,2 pulgadas) desde el hocico hasta la punta del uroestilo. [3] La longitud máxima reportada del hocico-respiradero de la hembra es de 45 mm (1,8 pulgadas) y el tamaño de la nidada es de 60 huevos. [4]
La parte superior de la cabeza es plana, como es típico de las especies del género Stephopuedes anteriormente reconocido . Las glándulas parotoides son aplanadas y anchas. La piel dorsal y lateral de la cabeza y la región parotoidea están densamente cubiertas con espinas puntiagudas y de puntas claras, que están especialmente compactas en el canto y el borde lateral de los párpados. Las espinas en la región loreal son cada vez más pequeñas. La coloración es generalmente de color marrón oscuro, con un labio superior claro y la punta del hocico y una línea mediadorsal clara sobre el uroestilo. [3]
Es un sapo terrestre que habita en los bosques costeros de las tierras bajas y muestra cierto grado de adaptabilidad para vivir en hábitats degradados. En la isla Mafia, su hábitat se está degradando rápidamente para la agricultura, la extracción de madera y los asentamientos humanos. Ocurre en el Parque Nacional Jozani Chwaka Bay en Zanzíbar. [1]