Riodinidae Mesene exhibe muchas variaciones y combinaciones de colores y varía según la región geográfica. Los machos tienen alas anteriores triangulares, puntiagudas y de colores brillantes y pequeñas alas posteriores elipsoidales. En las venas de las alas, las especies exhiben una gran conformidad, la segunda vena subcostal, la vena mediana superior en las alas anteriores y las posteriores se elevan antes del final de la celda. Descansan bien escondidas en la superficie inferior de las hojas, pero vuelan cuando se las molesta como geómetras durante unos 10 a 20 metros, manteniéndose siempre en medio de los caminos del bosque, para volver a caer en otro arbusto. Las larvas son parecidas a los licénidos , un poco como cochinillas , de pelo esponjoso; la de M. phareus vive de la extremadamente venenosa Paullinia pinnataa la hoja de la que también se hila la pequeña pupa de color amarillo verdoso.