Los mesófitos son plantas terrestres que no están adaptadas a ambientes particularmente secos ni particularmente húmedos. Un ejemplo de hábitat mesofítico sería un prado rural templado , que podría contener vara de oro , trébol , margarita y Rosa multiflora . Los mesófitos prefieren suelos y aire de humedad moderada y evitan suelos con agua estancada o que contienen una gran abundancia de sales. Constituyen el grupo ecológico más grande de plantas terrestres y generalmente crecen en regiones climáticas de moderadas a cálidas y húmedas. [1] [2]
Adaptaciones morfológicas
Los mesófitos no tienen adaptaciones morfológicas específicas. Suelen tener hojas anchas, planas y verdes; un extenso sistema de raíces fibrosas para absorber agua; y la capacidad de desarrollar órganos perennes como bulbos, rizomas y bulbos para almacenar alimentos y agua para su uso durante la sequía. [ cita requerida ]
Adaptaciones anatómicas
Los mesófitos no tienen ninguna estructura interna especial. La epidermis es de una sola capa por lo general con estomas obvios. La apertura o cierre de los estomas está relacionada con la disponibilidad de agua. En un suministro suficiente de agua, los estromas permanecen abiertos mientras que en un suministro limitado de agua, los estomas se cierran para evitar una transpiración excesiva que conduce a la marchitez. [ cita requerida ]
Propiedades
Los mesófitos generalmente requieren un suministro de agua más o menos continuo. Por lo general, tienen hojas más grandes y delgadas en comparación con las xerófitas , a veces con una mayor cantidad de estomas en la parte inferior de las hojas. Debido a su falta de adaptaciones xeromórficas particulares , cuando están expuestos a condiciones extremas pierden agua rápidamente y no son tolerantes a la sequía. Los mesófitos son intermedios en el uso y las necesidades de agua. Estas plantas se encuentran en condiciones medias de temperatura y humedad y crecen en suelos que no tienen anegamiento. Las raíces de los mesófitos están bien desarrolladas, ramificadas y provistas de un casquete radicular. El sistema de rodaje está bien organizado. El tallo es generalmente aéreo, ramificado, recto, grueso y duro. Las hojas son delgadas, anchas en el medio, de color verde oscuro y de forma y medida variables. [ cita requerida ]
Por ejemplo, en climas cálidos pueden sobrecalentarse y sufrir estrés por temperatura . No tienen adaptaciones específicas para superar esto, pero, si hay suficiente agua en el suelo para permitirlo, pueden aumentar su tasa de transpiración abriendo sus estomas, lo que significa que el agua que se evapora elimina algo de calor . Sin embargo, estas plantas solo pueden tolerar un suelo saturado durante un cierto período de tiempo sin una temperatura cálida. En tiempo seco, pueden sufrir estrés hídrico (perdiendo más agua a través de la transpiración de la que se puede obtener del suelo). Nuevamente, no tienen adaptaciones específicas para superar esto, y solo pueden responder cerrando sus estomas para evitar una mayor transpiración. En realidad, esto tiene algunos beneficios, ya que reduce la superficie de las hojas expuestas a la atmósfera , lo que reduce la transpiración. Sin embargo, los períodos prolongados de deshidratación pueden provocar marchitez permanente, plasmólisis celular y la muerte posterior . Dado que los mesófitos prefieren suelos húmedos y bien drenados, la mayoría de los cultivos son mesófitos. Algunos ejemplos son maíz (maíz), cucurbitáceas , ligustro , lila , vara de oro , trébol y margarita . [ cita requerida ]