Las elecciones generales se celebraron en México el 7 de julio de 1940. [1] Las elecciones presidenciales fueron ganadas por Manuel Ávila Camacho , quien obtuvo el 93,9% de los votos. En la elección de la Cámara de Diputados, el Partido de la Revolución Mexicana ganó todos menos uno de los 173 escaños. [2]
La campaña fue muy intensa, siendo habituales los enfrentamientos entre simpatizantes de Camacho y Almazán a lo largo del proceso electoral. Las elecciones fueron las más violentas en la historia de México, con enfrentamientos entre partidarios de Camacho y Almazán el día de las elecciones que se saldaron con al menos 47 muertos y 400 heridos.
Aunque inicialmente Francisco José Múgica fue visto como el probable sucesor del presidente Lázaro Cárdenas debido a su ideología de izquierda compartida, al final el presidente Cárdenas nombró a Manuel Ávila Camacho como candidato presidencial del PRM. La decisión se tomó debido a la naturaleza conciliadora percibida de Ávila Camacho y al hecho de que era un católico devoto, lo que fue crucial para calmar las tensiones entre el Partido y la Iglesia Católica tras la sangrienta Guerra Cristera., así como para apelar a los sectores conservadores del país que se habían opuesto ferozmente a las reformas sociales de Cárdenas. El mismo Cárdenas explicó: “El Gral. Múgica, un amigo mío muy querido, era un radical muy conocido. Apenas habíamos evitado una guerra civil y estábamos soportando una presión internacional tremenda por la expropiación petrolera . un radical?" [3]
Sin embargo, la mayoría de los conservadores mexicanos optaron por apoyar a un candidato de la oposición, que encontraron en Juan Andreu Almazán . Excombatiente revolucionario que luego se desempeñó como ministro de Comunicaciones en el gobierno de Pascual Ortiz Rubio y acumuló una gran fortuna con las obras de construcción, Almazán se presentó como un candidato derechista que acabaría con la "degeneración comunalista" del gobierno de Cárdenas, aunque prometió mantener las reformas sociales en caso de ganar.
El día de las elecciones, un grupo de simpatizantes de Almazán intentó ingresar al Palacio Nacional para protestar contra el presunto fraude electoral que se estaba produciendo. En respuesta, los grupos paramilitares dispararon y mataron a muchos de ellos.
La violencia en la Ciudad de México el día de las elecciones fue tan severa que el propio presidente Lázaro Cárdenas no pudo votar en su colegio electoral hasta que se calmó la violencia cercana. [4] También hubo incidentes violentos en otras partes del país.