Michael H. Hecht es científico investigador, director asociado de gestión de investigación en el Observatorio Haystack del Instituto Tecnológico de Massachusetts , [ 1] y ex director adjunto de proyectos del Telescopio Event Horizon . [2] Se desempeñó como científico principal del instrumento Analizador de microscopía, electroquímica y conductividad en el módulo de aterrizaje Phoenix Mars, [3] y como investigador principal del instrumento Mars Oxygen ISRU Experiment (MOXIE) en el rover Mars 2020 . [4]
Hecht obtuvo una licenciatura en Física de la Universidad de Princeton, una maestría del Instituto de Tecnología de Massachusetts y un Ph.D. de la Universidad de Stanford en 1982. [5]
Hecht se unió al personal del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) del Instituto de Tecnología de California en 1982, [6] donde investigó sistemas microelectromecánicos , ciencia de superficies e interfaces , desarrollo de instrumentos científicos y ciencia planetaria . [5] Co-inventó el sistema de microscopía de emisión de electrones balísticos [7] y publicó varios artículos muy citados sobre interfaces metal-semiconductor, [8] [9] por los que recibió el recién renombrado Premio Lew Allen a la excelencia en 1990 [ 6] [10]En el JPL, como supervisor del Grupo de Tecnología de Exploración In Situ del Laboratorio de Microdispositivos, [11] desarrolló el concepto de los micro-landers Deep Space 2 , que volaron a Marte en 1999. [12] Posteriormente fue nombrado director del proyecto . , co-investigador y científico del proyecto para el instrumento Mars Environmental Compatibility Assessment (MECA) para la misión cancelada Mars Surveyor 2001 . [5] [13] El instrumento MECA voló más tarde como analizador de microscopía, electroquímica y conductividad en la misión Phoenix a Marte en 2007, [14] con Hecht como científico principal y co-investigador, y fue fundamental en el descubrimiento de percloratoen suelo marciano. [15] [16] Basado en ese trabajo, Hecht publicó artículos muy citados sobre la química del suelo marciano y la existencia de agua en Marte. [17] [18] [19] [20]
Después de casi 30 años en el JPL, Hecht fue nombrado director asociado del Observatorio Haystack del MIT . [21] En 2014, el instrumento MOXIE , del cual Hecht es el investigador principal, fue seleccionado como uno de los instrumentos del rover Perseverance para la misión Mars 2020 . [22] [23] En 2019, Hecht fue uno de los científicos galardonados con el Premio Breakthrough 2020 en Física Fundamental por su trabajo con el Event Horizon Telescope para producir la primera imagen de un agujero negro supermasivo . [24] [25]